Lauri Markkanen oli jälleen tervehtynyt pelikuntoon, kun Utah Jazz kohtasi Houston Rocketsin. Hänen paluunsa ei kuitenkaan riittänyt voittoon saakka.
Markkanen oli jättänyt edellispelin väliin sairastumisen takia. Nyt hänet nähtiin kuitenkin Jazzin kokoonpanossa.
Markkanen oli totutusti joukkueensa ykkösnimi heittämällä 29 pistettä. Suomalaisen sihti kolmen pisteen rajan takaa oli kuitenkin hukassa, kun kymmenestä yrityksestä vain yksi meni sisään.
Markkasen pistetehtailu ei kuitenkaan riittänyt, kun Houston otti ottelusta selvän 125-105-voiton. Ottelun tehokkaimpana hääri Houstonin Jabari Smith, joka heitti 31 pistettä.
Supertähti Kevin Durant heitti ottelussa 18 pistettä. Hän syötti kuitenkin 12 koria.
Tappio oli Utahin tavoitteiden mukainen myrkyllisen tankkauskulttuurin näkökulmasta. Utah pyrkii häviämään mahdollisimman paljon loppukauden aikana mahdollistaakseen paremmat mahdollisuudet kesän ykkösvaraukseen.
NBA sakotti Utahia tällä kaudella jo tähtipelaajien tarpeettomasta lepuuttamisesta. Sarja lätkäisi seuralle peräti 500 000 dollarin sakot.
