Suomi kohtaa tiistaina pelattavassa koripallon EM-kisojen puolivälieräottelussa Espanjan. Susijengin supertähti Lauri Markkanen on antanut ottelun alla ison lupauksen.
Lupauksen, joka toteutuessaan tietäisi, ei tässä tilanteessa enää sensaatiota, mutta mojovaa yllätystä kylläkin: kolmen vuoden takainen maailmanmestari Espanja lauluun mitalipeleistä.
– Olen todella motivoitunut. Odotamme innolla, että pääsemme pelaamaan kesän parasta koripalloamme, Markkanen lupaa FIBA:n verkkosivuilla.
Markkanen mätti väkevällä prosentilla, läheltä ja kaukaa, huimat 43 pistettä, kun Susijengi saalisti Kroatian neljännesvälierissä numeroin 94-86.
– Olemme innoissamme seuraavasta ottelusta. Tiedämme, että Espanja on loistava koripallojoukkue. He ovat päässeet tähän vaiheeseen monta kertaa aiemmin. Me puolestamme olemme menossa jonnekin, jossa kukaan joukkueestamme ei ole vielä käynyt, Markkanen muistuttaa nälkäisenä.
Espanjan joukkue on muuttunut melkoisesti sitten kolmen vuoden takaisesta MM-kultanipusta. Se vilisee silti edelleen NBA- ja Euroliiga-pelaajia.
Espanja joutui tekemään ylitöitä raivatakseen tiensä puolivälieriin. Liettua taipui jatkoajan jälkeen 102-94. Espanjan italialainen päävalmentaja Sergio Scariolo heittikin Suomen kohtaamisen alla kommentin, joka saattaa särähtää.
– Pääsimme, niin, yllättäen puolivälieriin. Olemme yksi tämän uskomattoman korkeatasoisten EM-kisojen kahdeksasta parhaasta joukkueesta. Meillä on yhdeksän pelaajaa, jotka eivät ole pelanneet tätä ennen koskaan EM-kisoissa, Scariolo pyrki heivaamaan painolastia joukkueensa harteilta.
Kuva: FIBA
Lue myös:Lauri Markkasen hulluja donkkeja hehkutetaan NBA:ssa – ”Tätä rakastat katsoa”
