Venäjän huippulupaava tennistähti Mirra Andreeva on edennyt urallaan ensimmäistä kertaa grand slam -turnauksen loppuotteluun.
19-vuotias Andreeva murskasi Ukrainan Marta Kostyukin Ranskan avointen välierässä suoraan kahdessa erässä lukemin 6-1, 6-3.
Avauserässä Andreeva karkasi nopeaan tahtiin 4-0 -johtoon ja oli lähellä viedä erän suoraan kuudessa pelissä, mutta Kostyuk piti 0-4 -tilanteessa syöttönsä viiden murtopallon jälkeen. Lopulta Andreeva tyylitteli erän nimiinsä pelein 6-1.
Toisessa erässä venäläinen karkasi jälleen 3-0 -johtoon, mutta menetti syöttönsä 4-2 -tilanteessa ja ukrainalainen pääsi otteluun mukaan. Andreeva mursi kuitenkin välittömästi takaisin ja syötti ottelun nimiinsä.
– Kerroin vain itselleni, että mitä tahansa kentällä tapahtuu, niin taistelen kovaa loppuun asti ja pyrin antamaan parhaani. Jos hän olisi päätynyt voittamaan ottelun, niin hänen olisi tullut pistää ihan kaikki tankista ulos, mitä olisi löytynyt.
– Tällä ajatusmaailmalla onnistuin voittamaan tämän ottelun ja odotan lauantain finaalia innolla, kertoi iloinen Andreeva kenttähaastattelussa ottelun jälkeen.
Ottelu oli ennalta todella tulenarka, sillä Ukrainan Kostyuk on ottanut poliittisesti kantaa äärimmäisen kovalla tavalla Ukrainan ja Venäjän väliseen tilanteeseen. Ukrainalainen on kieltäytynyt kättelemästä venäläisiä pelaajia ja näin kävi myös tällä kertaa.
Andreeva katkaisi voitollaan Kostyukin 17 ottelun mittaisen voittoputken ja venäläisestä tuli viidenneksi nuorin naistennispelaaja viimeiseen 30 vuoteen, joka etenee grand slam -turnauksen finaaliin.
Lauantain loppuottelussa Andreeva kohtaa joko Puolan superyllättäjä Maja Chwalinskan tai Venäjän Diana Shnaiderin. Chwalinska on selvittänyt karsintojen kautta tiensä välierään. Puolalainen on menettänyt karsinnat ja pääturnauksen mukaan lukien vain yhden erän.
Shnaider nousi puolivälierässä Aryna Sabalenkaa vastaan erän ja murron takaa voittoon vieden ottelun kymmenen viimeistä peliä nimiinsä.
