Pohjoismaiset beach volley -huiput kokoontuvat elokuun ensimmäisenä viikonloppuna Kuopion Satama-alueella järjestettävään Sunsets Kuopio -turnaukseen.
Tänä vuonna turnauksella on myös NEVZA-status eli siinä jaetaan kansainvälisiä rankingpisteitä. Niinpä paikalle odotetaankin naapurimaiden kärkipareja. Sekä naisten että miesten sarja pelataan ns. 16 joukkueen kahden tappion kaaviolla. NEVZA-turnaukset on tarkoitettu Pohjoismaiden sekä Englannin pelaajille. Turnaukseen myönnetään myös yksi villi kortti alueen ulkopuolisille joukkueille.
– Hienoa, että myös Suomessa järjestetään tänä vuonna ”Zonal-turnaus”. NEVZA toimii hyvänä ponnahduslautana nuorille joukkueille, jotka tähyävät kansainvälisille kentille, beach volleyn päävalmentaja Kai Liukkonen sanoo.
– Kolmen päivän ilmaistapahtuman muu kattaus on komeaa luettavaa. Kotimaisista artisteista paikalla ovat Kasmir ja Abreu. Beach volleyn lisäksi viikonlopun aikana kisaillaan myös katusählyssä, beachfutiksessa, katukoriksessa, liaanihypyissä sekä erilaisissa voimaa ja kestävyyttä vaativissa lajeissa.
– Jatkossa tapahtuman kasvu pohjautuu uusiin lajeihin ja erilaisiin aktiviteetteihin, mutta beach volley on edelleen tapahtuman sydän. Tapahtuman on kehityttävä joka vuosi – nyt olemmekin saaneet mukaan noin 160 yritystä, joiden käytössä on yli 1000 VIP-passia. Tulevana kesänä ostetaan oma kvartsihiekka, joka toimii hyvänä pelialustana, mutta myös visuaalisesti tärkeänä elementtinä iltabileissä, tapahtumapäällikkö Tatu Säisä sanoo.
Kuopiossa on järjestetty vuosittain kansainvälinen beach volley -turnaus vuodesta 2006 lähtien. Viimeksi NEVZA-turnaus pelattiin nimellä Trust Kapital Open vuonna 2016. Tapahtuma kokoaa Kallaveden rannalle yli 10 000 katsojaa. Beach volleyn turnauspäivät ovat torstai – lauantai, 2.-4. elokuuta.
Lähde: Lentopalloliiton tiedote
