Koripallon EM-kisojen puolivälierät käynnistyivät tiistaina Riikassa, ja heti avauspäivä tarjosi huippuviihdettä.
Päivän ensimmäisessä ottelussa Turkki kaatoi Puolan selvin numeroin 91–77. Illan huipennus nähtiin kuitenkin toisessa kamppailussa, jossa Kreikka löi Liettuan pistein 87–76.
Riika-areena oli viimeistä paikkaa myöten täynnä. Katsomo täyttyi lähes yksinomaan Liettuan kannattajista, joiden vihreät fanipaidat ja taukoamaton meteli loivat huikean tunnelman. Pieni kreikkalaisryhmä teki parhaansa, mutta se jäi täysin liettualaisten valtavan äänenvoiman alle.
Kotimaisemissa viihtyneet liettualaiset aloittivat ottelun väkevästi. Joukkue karkasi heti alkuun seitsemän pisteen johtoon, eikä Kreikka saanut peliään uomiin ennen kuin pari minuuttia oli kulunut.
Kreikan supertähti Giannis Antetokounmpo otti tilanteen haltuun. Alun vaikeuksien jälkeen hän johdatti joukkueensa rytmiin ja nosti kreikkalaiset tauolle kuuden pisteen johtoon. Ottelusta muodostui kahden jättiläisen välienselvittely, kun kentän molemmissa päissä hallitsivat 211-senttiset ja yli satakiloiset sentterit.
Antetokounmpo oli illan kirkas tähti 29 pisteellään, mutta vastapuolella toinen jätti Jonas Valanciunas vastasi fyysisellä voimallaan ja teki 24 pistettä. Kaksikon kamppailu korin alla oli oma näytelmänsä – välillä mentiin rajuin ottein, ja molemmat pelaajat näyttivät, miksi he kuuluvat lajin parhaimmistoon.
Susijengi pelaa oman puolivälieränsä keskiviikkona, kun se kohtaa Georgian. Ottelu alkaa kello 17. Illan puolivälierässä kohtaavat hallitseva maailmanmestari Saksa ja Slovenia kello 21 alkaen.
