TAMPERE Suomi koki koripallon EM-kisoissa ensimmäisen tappionsa hävittyään Liettualle koriluvuin 78-81.
Suomen pelaaja Elias Valtonen ei selitellyt. Hän teki selväksi, että Liettua ansaitsi voittonsa. Liettua karkasi toisella neljänneksellä, eikä Suomi saanut kurottua eroa enää kiinni.
– Ekalla halffilla fyysisyyteen mun mielestäni. He saivat paljon enemmän hyökkäysriboja kuin me saatiin puolustusriboja. Kyllä me oltiin valmiita taistelemaan, mutta jostain syystä kävi näin, mutta kaveri pelasi kovempaa, Valtonen sanoi Sportivo TV:lle.
– Sitten kuitenkin taisteltiin itsemme peliin ja roikuttiin mukana. Olen ylpeä siitä, jatkoi Valtonen.
Susijengiläiset heittelivät paljon ohi. Valtonen korosti sen olleen Liettuan hyvyyttä.
– En tiedä, oliko ylilatausta. Ne puolusti myös hyvin. Otti meiltä asioita pois. Ei saatu hyökkäystä rullaamaan niin hyvin kuin oltaisiin haluttu. Ehkä se on ensimmäinen juttu.
Tampereella nähtiin upea urheilujuhla. Katsomo oli täynnä ja paikalla olivat myös maiden presidentit Alexander Stubb ja Gitanas Nauseda rouvineen.
– Tunnelma oli kyllä huikea. Liettuakin piti hienoa meteliä ja vastattiin taas hienosti. Oli kyllä upea esitys myös katsomossa, kiitteli Valtonen.
Suomella on yhä mahdollisuus jopa lohkovoittoon. Se kuitenkin edellyttää Saksan kaatamista keskiviikkona selvin lukemin.
– En ole vielä hirveästi kattonut, mutta totta kai, jos on maailmanmestari, niin aika kova joukkue. Varmaan taas yksi pykälä eteenpäin, totesi Valtonen vastustajasta.
Susijengin kovana haasteena on Saksan NBA-pelintekijän Dennis Schröderin pysäyttäminen.
– Joukkuepuolustuksen kautta, totesi Valtonen keinoista Schröderiä vastaan.
Otto Palojärvi
