Suomi pelaa koripallon EM-kisojen puolivälieräottelussa tulevalla viikolla.
Neljännesvälieräottelussa Suomi voitti Serbian koriluvuin 92-86. Serbia ei pelannut ehkä parhaalla tasollaan ja silti puuttui Bogdan Bogdanovic. Mutta Nikola Jokic, kolmesti NBA:n parhaaksi pelaajaksi valittu järkäle oli kentällä.
On makukysymys arvioidakseen, kaatuiko Serbia Suomen aliarviointiin. Ainakin alussa näytti tältä. Eikä Serbia saanut hyödynnettyä vahvuuksia, kun hätää oli joukkueella viimeisillä minuuteilla.
Ottelu ei ratkennut mihinkään viimeiseen koriin. Suomi oli selkeä voittaja jo yli kymmenen sekuntia ennen loppua.
Varmasti Suomen takakenttä yllätti Serbian. Miro Little pelasi todennäköisesti elämänsä parhaan A-maaottelunsa. Hän saattoi nyt päästä sille tasolle, johon hänen odotettiin kehittyvän jo pari vuotta sitten.
Pelirohkeus oli kohdallaan. Sitä Suomelta puuttui edellisessä ottelussa Saksaa vastaan.
Ja varmasti Saksa-ottelussa oli järkevää säästellä myös bensaa. Sekin oli syy, että loppunumerot olivat niinkin rumat kuin 91-61.
Ennen Serbia-ottelua suomalaismediat arvioivat, ettei Suomella olisi mahdollisuuksia. Alkusarjan perusteella moinen analyysi on perusteltu.
Mutta pudotuspeleissä painetilanne on ihan erilainen. Suomella ei ollut mitään hävittävää. Serbialla sitä vastoin oli paljonkin hävittävää.
Vuoden takainen olympiapronssi on Serbiassa unohtunut. Nyt joukkuetta ruoskitaan kotimaassa rajusti. Jokic ei taatusti annan yhtään haastattelua.
Median analyysit Susijengistä olivat asiallisia. Se oli kuva, jonka joukkue antoi itsestään alkusarjan jälkeen.
Valitettavasti kaikki arviot eivät olleet ihan asiallisia. Ilta-Sanomissa Joonas Kuisma kirjoitti Susijengistä Saksa-ottelun jälkeen seuraavanlaista loukkaavaakin tekstiä viitaten Suomen maajoukkueen sponsoriin:
Puolustuksen isoin ongelma on, että Susijengin takamiehet eivät saa kiinni edes ostoskärryjä, joita he itse lähikaupassa työntävät.
Nyt varmasti Little, Edun Maxhuni ja Sasu Salin voisivat kuittailla. He jättänevät moiset ostoskärrykirjoittajat kuitenkin omaan arvoonsa ja aloittavat ammattilaisina heti keskittymisen seuraavaan peliin.
Suomi kohtaa Riiassa puolivälieräottelussa sunnuntain Ranska-Georgia -ottelun voittajan. Joko tiistaina tai keskiviikkona.
Otto Palojärvi
