Nyt helmikuussa tulee kuluneeksi 40 vuotta Marja-Liisa Hämäläisen, nykyisen Kirvesniemen, olympiamenestyksistä Sarajevossa. Marja-Liisa voitti Sarajevossa kolme henkilökohtaista hiihtokultaa ja vielä viestipronssin.
Skandaaleiltakaan ei vältytty. Marja-Liisaan keskittyneiden hehkutusten keskellä Suomessa kohistiin helmikuussa 1984 siitä, että Rautjärven kirkkoherra olisi saarnansa aikana kuunnellut korvanapin kautta radioselostusta Marja-Liisan hiihdosta.
Tätä ei pystytty todistamaan. Kirkkoherra itse kumosi väitteet jyrkästi. Hän vyörytti epäilyt naapurikunnan Parikkalan pastorin niskoille.
Rautjärven kirkkoherra myös tarkensi, että hiihtoselostuksen kuunteleminen oli hänen seurakunnassaan jätetty suntion vastuulle. Jumalanpalveluksen lopussa tiedettiin sitten Marja-Liisan voitto ja liitettiin siitä sitten kiitos taivaalliselle isälle.
Paluujuhlassa hehkutettiin, että Marja-Liisa oli tuonut Rautjärven koko urheilevan maailman tietoisuuteen. Sen arvo oli kuulemma rahassa mittaamaton.
Paluujuhlassa myös väitettiin, että Marja-Liisan hiihtovoittojen yhteydessä lapset olivat nähneet isänsä itkevän ensi kertaa ja se oli kuulemma hieno asia.
Nyt 40 vuotta myöhemmin Marja-Liisan kultajuhlia katsellessa voi todeta suomalaisen urheiluelämän olleen haudanvakavaa. Simpeleen kultajuhla muistuttaa suorastaan hautajaistunnelmaa.
Iivo Niskasen kultajuhlat Vieremällä ovat olleet huomattavasti riehakkaampia.
Lue myös:Matti Nykänen simahti olympialaisissa kultamitali kaulassa
