Näyttelijänä ja radiojuontajana tutuksi tulleen Janne Saarisen tavoite kilpailla Milano Cortinan olympiakisojen ohjaskelkkailuissa sai tylyn lopun.
Viime vuoden marraskuussa Saarinen sai keskivaikean aivovamman kaatumisessa. Kuntoutus sujui hyvin, mutta 2026 olympiaprojektinsa Saarinen hautasi.
– Oltiin Lillehammerissa Norjassa valmistautumassa kauden ensimmäiseen maailmancupin osakilpailuun. Päivä tai kaksi ennen aika-ajoja kaaduttiin lasku, joka on tosi tyypillistä kyseisessä lajissa, mutta sitten oli aika epätyypillinen lopputulos, joka oli, että jouduttiin jättämään leikki kesken ja jouduttiin ottamaan vähän pidempi breikki, Saarinen kommentoi Atleetin Sportivo TV:lle.
Saarinen ei kuitenkaan sulje pois mahdollisuutta palata vielä kelkkaränniin.
– Mä olen vähän huono sulkemaan niitä ovia silleen kokonaan. Ne on jätetty silleen vähän raolleen. Mutta nämä olympialaiset ovat ainakin takana päin. Keskitytään siihen, että saadaan herra kuntoon ja sen jälkeen katotaan joskus myöhemmin, että ollaanko valmiina vielä ottamaan sitä askelta kohti olympialaisia.
Eli 2030 Ranskassa järjestettävissä olympialaisissa Saarinen saattaa kisata. Hän ei ole ottanut selvää, missä paikassa olympiakelkkailut tuolloin järjestetään.
– On hyvä, etten tiedä tarkalleen, missä ne edes on, koska en halunnut edes lyödä sitä kalenteriin mitenkään. Hoidetaan se, että herran on kunnossa ja mikä voisi olla vielä mahdollista.
Eikä Saarinen sulje pois mahdollisuutta kisaamisesta kesäolympiakisoissa.
– Talviolympialaiset. Mä en ole mikään kylmän ystävä. Pitää ehkä keksiä jotain kesäolympialaisista.
Matti Nykänen totesi Calgaryn 1988 olympiakisoissa kelkkailun olevan mäkihyppyä hurjempi laji. Saarinen ei tätä allekirjoita. Hänen mielestään mäkihypyn harrastajat ovat paljon hullumpia.
-Mun on aika vaikea tohon samaistua, kun en kertaakaan ole hypännyt mäestä. Ollaan Lillehammerissa oltu kelkkailemassa aika lähellä mäkihyppytornia. Muutaman kerran ollaan treenattu nousemalla niitä rappusia ylöspäin. Olen katsonut sieltä tornista ylhäältä, että nää tyypit on hulluja. Hulluja päästänsä. En pysty samaistumaan.
Saarinen ei myöskään ole laskenut ohjaskelkalla yksin. Hän on kilpaillut pariohjaskelkkailusta amerikansuomalaisen Tristan Jeskasen kanssa.
– Mulla on jotenkin ollut siinä turva kuitenkin. Mun pari Tristan Jeskanen on, toinen meidän kuljettajista, niin olen ollut hyvissä käsissä.
Otto Palojärvi
