Kataja Basket avasi koripallon alakastin eurokisan FIBA Europe Cupin lohko-ottelut vierasvoitolla Thessalonikissa. Vierasvoitto oli ensimmäinen suomalaisjoukkueelle Kreikassa.
Joensuun Kataja Basket kukisti Aris Thessalonikin vieraana koriluvuin 70–79 (42–42).Vielä avausneljänneksellä kymmenkertainen Kreikan mestari Aris oli mennä menojaan, mutta sitkeä Kataja nousi vielä ennen puoliaikaa rinnalle. Pahimmillaan Kataja oli Nick Gallis -areenalla 15 pisteen takamatkalla.
Toisella puoliajalla Kataja otti ohjat käsiinsä. Joensuulaiset tuntuivat olevan jatkuvasti kotijoukkuetta askeleen edellä.
– Ensimmäisen erän sokkihoidon jälkeen herättiin pelaamaan ja sen jälkeen puolustus toi meille voiton, Katajan ja Suomen maajoukkueen takamies Ilari Seppälä iloitsi.
Katajan korinteko jakaantui laajalle joukolle. Takamies Vincent Simpson heitti 13 pistettä ja antoi seitsemän syöttöä. Daniel Mullings teki 12 pistettä ja Ryan Wright sekä Topias Palmi 11. Seppälän ja Samuli Vanttajan sarakkeet näyttivät puolestaan yhdeksää pistettä.
– Parasta tässä on, että voitettiin Aris vieraskentällä ja silti tuntuu, ettei pelattu erityisen hyvää peliä. Lupaa hyvää jatkoon, Seppälä uumoili.
Katajan lohko-ottelut jatkuvat tiistaina Bulgarian Sofiassa Levski Lukoilin vieraana.
Lähde: Koripalloliitto
