Käsipallon miesten SM-liigakausi 2022-23 on edennyt pudotuspelivaiheeseen. Puolivälierät käynnistyvät keskiviikkona 22.3. ja edessä on kaksi mielenkiintoista ottelusarjaa, joissa molemmissa on vahva paikallispelilataus.
Ylemmän jatkosarjan kaksi parasta Cocks ja GrIFK selviytyivät suoraan välieriin ja kahdesta muusta välieräpaikasta pelaavat ylemmän jatkosarjan sijoille 3. ja 4. sijoittuneet joukkueet sekä alemman jatkosarjan kaksi parasta joukkuetta.
Ylemmästä jatkosarjasta BK-46 saa vastaansa alemmassa jatkosarjassa toiseksi sijoittuneen rakkaan vihollisensa SIF:n. Toisessa puolivälieräsarjassa kohtaavat puolestaan Helsingin derbyissä HIFK ja Dicken.
Västnylandsderby BK-46:n ja SIF:n välillä kallistuu ennakkoon viime kauden mestari BK:n eduksi, mutta loukkaantumistilanne huolettaa päävalmentaja Andreas Rönnbergiä.
– Ryhmämme on tällä hetkellä ohut. Meiltä putosi neljä tärkeää pelaajaa rivistä jo ennen joulua ja nyt Nico Rönnbergin ja Jac Karlssonin pelikunto on loukkaantumisten takia epävarma ja lisäksi Ihor Skyballa saattaa olla pelikielto edessä, Rönnberg listaa Käsipalloliiton tiedotteessa.
– En ole koskaan ollut vastaavassa pelaajakadossa mukana missään joukkueessa sen enempää pelaajana kuin valmentajanakaan.
Osansa loukkaantumisista on kauden mittaan saanut kärsiä myös SIF, mutta pudotuspelien kynnyksellä tilanne näyttää valoisammalta.
– Vihdoinkin ollaan saatu olla terveinä ja porukkaa on ollut treeneissä riittävästi, SIF-luotsi Jan Hagman sanoo.
– BK:lla ja Siuntiolla on historiansa. Toivon ja myös luulen, että saamme hallit täyteen puolivälieriin.
Hiukan vastaava tilanne on toisessa puolivälierässä. Ylemmästä jatkosarjasta tuleva HIFK on hienoinen suosikki kuluneen kauden perusteella, mutta aivan täydellä miehistöllä Rostislav Grinishinin ryhmä ei ainakaan puolivälierien avaukseen pääse.
– Valitettavasti meillä on edelleen muutama loukkaantunut pelaaja, joita odottelemme takaisin ensi viikolla. Olemme viime peleissämme pelanneet kuitenkin aika hyvin joukkueena sekä puolustuksessa että hyökkäyksessä ja siitä jatkamme, Grinishin sanoo.
– Derbyt tuovat aina ylimääräistä peliin ja uskon, että se sytyttää meidät vielä paremmin puolivälieriin.
Dicken pääsee pelaajiston osalta puolivälierään hyvästä tilanteesta ja päävalmentaja Ken Sirenius laskee paljon ryhmän pudotuspeleissä rutinoituneisiin kokeneisiin pelaajiin.
– Sen voi nostaa esiin, vaikka meillä on toki monia vahvuuksia, Sirenius sanoo.
– HIFK on parempi kuin moneen vuoteen ja pelannut hyvän kauden. Toki tämä pudotuspelikierros määrittelee, onko heidän kautensa onnistunut vai ei, joten jännitettävää varmasti riittää.
Puolivälierät pelataan paras viidestä -järjestelmällä eli välieriin selviytyy kolmella voitolla. Puolivälieräsarjat aloitetaan korkeammalle sijoittuneiden joukkueitten BK-46:n ja HIFK:n kotiotteluilla ja etenevät vuoroin molempien kotikentällä. Välieräjoukkueet ovat selvillä viimeistään 5.4.
Lähde: Käsipalloliiton tiedote
Lue myös: Suomi sai taas koripallon arvokisat
Lue myös: Kestomestarin salibandydynastia on nyt perikadon partaalla
