Tenniksen Yhdysvaltain avoimissa jysähti jättimäinen yllätys, kun kotiyleisönsä edessä pelannut Frances Tiafoe tuli ja lähetti espanjalaislegenda Rafael Nadalin lauluun neljänneltä kierrokselta erin 6-4, 4-6, 6-4, 6-3.
Isosta yllätyksestä kertovat myös lähtökohdat otteluun: Nadal oli turnauksen kakkossijoitettu, kun taas Tiafoe oli tältä osin sijalla 22.
Nadal, 36, on valloittanut Yhdysvaltain avoimet neljä kertaa. Hänen plakkaristaan löytyy kaiken kaikkiaan 22 grand slam-turnausten voittoa.
Turnauksen toisella kierroksella mailallaan nenäänsä kolhinut Nadal tunnusti rehellisesti Tiafoen paremmuuden.
– Hän oli minua parempi. Sinun täytyy olla äärimmäisen nopea ja erittäin nuori. En ole enää siinä tilanteessa. En pystynyt aiheuttamaan hänelle suurta vahinkoa, Nadal myönsi uutistoimisto AFP:lle.
Tiafoe, 24, kohtaa neljännesvälierissä venäläisen Andrei Rublevin. Sensaatiovoitto Nadalista veti sankarin lähes sanattomaksi.
– Hän on ehdottomasti yksi kaikki aikojen suurimmista, Tiafoe korosti.
– Pelasin tänään uskomatonta tennistä. En todellakaan tiedä, mitä tapahtui, Tiafoe jatkoi.
Lue myös:Huikea voitto, Harri Heliövaara! ”Hiljaiseksi vetää, oltiin löysässä hirressä”
Lue myös:Järkyttävä mahalasku kyseenalaistaa Naisleijonien apurahat
