Lappeenrannan Urheilu-Miesten Juho Venäläinen teki unohtumattoman juoksun nuorten SM-kisoissa Helsingissä Eläintarhan kentällä.
19-vuotiaiden miesten 400 metrillä kellot pysähtyivät aikaan 46,20 – lukemaan, joka rikkoi Jaakko Kemolan vuonna 1975 juokseman Suomen ennätyksen yli puolella sekunnilla.
Huippuvireinen Venäläinen ei tyytynyt vain oman ikäluokkansa rajojen rikkomiseen. Hänen aikansa alitti reilusti myös 22-vuotiaiden miesten Suomen ennätyksen, joka oli ollut Petri Pohjosen nimissä vuodesta 1997 lähtien (46,62).
– Selkeä tavoite oli kokeilla kovaa vauhtia ja tehdä Suomen ennätys. Mutta en aivan näin kovaa aikaa osannut odottaa, Venäläinen kertoi Urheiluliiton tiedotteessa.
– Juoksu kulki hyvin. Kova aloitus taisi ilmeisesti olla, kun kuulin väliajaksi 21,4 ekalla kakkosella. Mutta yllättävän hyvin tuli loppuun asti. Mutta ainahan nelosen lopussa on vaikeaa, pitää vain yrittää selviytyä maaliin jollakin tavalla.
Suoritus nosti Venäläisen myös miesten kaikkien aikojen Suomen tilastoissa jaetulle kuudennelle sijalle. Seurana tällä listalla on arvokas nimi – Melbournen olympialaisten pronssimitalisti Voitto Hellstén, joka juoksi saman ajan uransa huippuvuosina.
