Johanna Matintalo otti hienosti uransa ensimmäisen maailmancupin osakilpailuvoiton juhlissaan perinteisen hiihtotavan 20 kilometrin yhteislähtökilpailun voittoa. Voitto yllätti jopa Matinpalon itsensäkin.
Matinpalo oli loppukirissä vahvin jättäen taakseen Jessie Digginsin ja Astrid Öyre Slindin. Matintalo oli epävarma kunnostaan sairastelujen jälkeen.
– Olen onnellinen ja iloinen voitosta. Ehkä jopa yllättynyt, että vauhti riitti tänään voittoon asti. Olen ollut hyvässä kunnossa, mutta vielä ei piikkisuoritusta ole tähän mennessä tullut. Tour de Skin jälkeen sairastuin, niin ei ollut mikään paras valmistautuminen tähän viikonloppuun.
– Eilinen (sprintti) antoi hyviä viitteitä, ettei kunto ole sairastelun vuoksi kadonnut. Jännitti, että miten palautuu eilisestä tähän päivään, ja alku tuntuikin tosi huonolta, mutta sitten se lähti siitä paranemaan. Päätin, että viimeisellä kierroksella lyön kaiken viimeiseen nousuun ja toivon, että porukka ei saa laskussa tai stadionilla enää kiinni. Olin huomannut, että suksi on liukas, joten yritin hyödyntää sen, ja se taktiikka toimi, Matintalo kertasi kisaa Hiihtoliiton tiedotteessa.
Matintalo nousi kertaheitolla yhdeksi mitalikandidaatiksi Milano Cortinan olympialaisiin.
– On levollinen mieli lähteä olympialaisia kohti. Ei tarvitse tehdä mitään ihmeellistä, vaan pidetään suunnitelmista kiinni, hän jatkoi.
