Jarkko Nieminen pelaa lauantaina toisen kerran tällä kaudella ATP-turnauksen välierässä. Nieminen kohtaa Malesiassa Japanin Kei Nishikorin, joka eteni muutama viikko sitten US Openissa aina loppuotteluun saakka.
Nieminen oli välierissä myös Montpellierissä helmikuussa. Tuolloin hän hävisi Ranskan Gael Monfilsille. Nyt suomalaisella on vastassaan maailmanlistalla sijalla kahdeksan majaileva Nishikori.
Nieminen kukisti perjantaina Espanjan Pablo Andujarin 6-3, 6-4 vaikka oli toisessa erässä tappiolla 0-4.
– Yritin pelata tilanteessa 0-4 yhden pallon kerrallaan. Aloin pelaamaan jälleen hyvin, mutta en odottanut voittavani kuutta peliä peräkkäin, Nieminen ihmetteli ATP-kiertueen verkkosivuilla.
– Olo on ollut hyvä viime aikoina, en ole vain voittanut montaa ottelua. Eilen (torstaina) pelasin yhden kauden parhaista otteluistani (Argentiinan Leonardo Mayeria vastaan) ja se toi isteluottamusta. Minulla on taas voittamisen tunne, Nieminen jatkoi.
Niemisen välieräottelu on lauantain ohjelmassa jälkimmäisenä. Ensimmäisessä semifinaalissa toisistaan mittaa ottavat Latvian Ernests Gulbis ja Ranskan Julien Benneteau.
Nieminen ei ole kohdannut Nishikoria aikaisemmin.
