Manchester United on varmistanut Englannin Valioliigan mestaruuden, mutta putoamistaisto käy edelleen tiukkana. Futislegenda Jallu Rantanen antaa sunnuntaina pelattavan päätöskierroksen (24.5.) matseihin seuraavia vinkkejä. Pelaa kohteita Expekt.com:ssa.
Arsenal – Stoke
Stoken kausi on ollut menestys, sillä joukkue on onnistunut uusimaan valioliigasopimuksensa. Arsenal pelaa kauden viimeisen ottelunsa kotiyleisönsä edessä ja hyvästelee faninsa mukavalla voitolla. Stoke tuskin lähtee panoksettomassa ottelussa puolustamaan 0-0-tasuria, mikä antaa Arsenalille hyvin tilaa rakennella hyökkäyksiä. Arsenal ottaa 4-1-voiton.
Aston Villa – Newcastle
Todennäköisesti vain voitto tästä ottelusta pitää Newcastlen Valioliigassa myös ensikaudella. Managerina kokematon Alan Shearer joutuu todella kovan paikan eteen johtaessaan lauantaina miehistönsä Villa Parkille. Aston Villa ei ole ollut sama joukkue toppari Martin Laursenin loukkaantumisen jälkeen. Luulen, että tämä ottelu tulee muistuttamaan muutaman viikon takaista Villan kohtaamista Hullia vastaan, joka päättyi vierasjoukkue Hullin kovasta yrittämisestä huolimatta kotijoukkueen voittoon. Pelikieltoa kärsivän Bassongin puuttuminen jättää ison aukon Magpiesin alakertaan.
Blackburn – West Bromwich
WBA on jo varma putoaja. Albion taisteli hyvin viimeiset kierrokset, mutta joukkueen materiaali ei yksinkertaisesti riittänyt. Myös avoimen hyökkäävä pelityyli koitui joukkueen kohtaloksi. Luulen, että putoamisesta huolimatta WBA tulee hyvällä asenteella tähän otteluun, sillä varmastikin monet Albionin pelaajat yrittävät esiintyä edukseen ja sillä herättää jonkin toisen Valioliigan joukkueen mielenkiinnon. Sam Allardyce on tehnyt loistavaa työtä Roversin peräsimessä perittyään uppoavan laivan Paul Inceltä. 2-1-kotivoitto.
Fulham – Everton
Fulham on jo melkein varmistanut paikan Euroopan liigassa ja Roy Hogdsonin nimi on nostettu Vuoden manageri -spekulaatioihin. Evertoninilla on mahdollisuus kruunata kautensa 30. toukokuuta pelattavassa FA-cupin finaalissa, joten David Moyes varmasti säästää tarpeen mukaan pelaajiaan tuohon otteluun. Luulen, että tästä vähämaalisesta ottelusta jää Fulhamille käteen tasuri. 1-1.
Hull – Manchester United
ManU:lla on keskiviikkona edessään Mestarien liigan finaali Roomassa Barcelonaa vastaan. Keskiviikon ottelu vaikuttanee jonkin verran Alex Fergusonin kokoonpanovalintoihin. Esimerkiksi finaalin ennakkoraporteissa penkkimieheksi ennustettu Carlos Tevezvoi saada runsaasti vastuuta Hullia vastaan. Cristiano Ronaldo jakaa Valioliigan maalipörssin kärkitilan Chelsean Anelkan kanssa 18 maalilla, ja uskon, että portugalilainen haluaa olla kauden viimeisessä ottelussa mukana puolustamassa viime vuoden maalikuninkuutta. Kotijoukkue Hull on ollut koko kevään ajan pudotuksessa, joten varamiehinen ManU ottaa 0-2-voiton.
Liverpool – Tottenham
Tämä jäänee Sami Hyypiän viimeiseksi peliksi Liverpoolin paidassa ennen varsinaista jäähyväisottelua. Luulen, että Liverpoolin kokeneempi kaarti Gerrardin, Carragherin, Reinan ja Alonson johdolla haluaa voittaa tämän ottelun Hyypiälle. Tottenhamilla on vielä häviävän pieni sauma kiilata itsensä Europan liigaan, mutta en usko, että Spursilla on eväitä voittoon. 2-1 Liverpoolille.
Manchester City – Bolton
Kummallakin joukkueella on voitolla mahdollisuus kohentaan asemiaan sarjataulukossa korkeintaan yhdellä sijalla, joten tässä ottelussa ei ole suuremmin panosta. Todennäköisesti tämän kauden jälkeen Manchester Cityn joukkuetta pistetään uusiksi isolla luudalla, sillä kunnianhimoiset arabiomistajat pistävät jälleen tuhdin tukun puntia liikkeelle vahvistaakseen joukkuetta. Tämän hetkinen pelaajakaarti varmasti pistää parastaan peliin osoittaakseen ansaitsevansa paikansa myös ensi kauden joukkueessa. 2-0-kotivoitto.
Sunderland – Chelsea
Sunderland varmistaisi voitolla sarja paikkansa, mutta en usko, että joukkueesta on voittamaan hyvävireistä Chelseaa. Guus Hiddink on saanut pelaamaan ryhmänsä erinomaisesti ja viime viikon ottelussa Blackburn oli täysin vailla mahdollisuuksia. Sunderlandin kausi on ollut aika mitäänsanomaton. 0-2 vierailijoille.
West Ham – Middlesbrough
Middlesbroughin tilanne alkaa olla toivoton, sillä välttämättä edes kolme pistettä West Hamilta ei riitä pelastamaan joukkueen sarjapaikkaa. Tämän lisäksi Gareth Southgatella on loukkaantumishuolia, sillä Stewart Downing ja Alfonso Alves ovat varmuudella sivussa. West Ham päättää kautensa kotivoittoon 2-1.
Wigan – Portsmouth
Wigan on pelannut loistavan kauden, vaikka Steve Bruce myi muutaman tärkeän pelaajan tammikuussa. Paul Hart on nostanut Pompeyn pois putoamistaistelusta Tony Adamsin surkean managerikauden jälkeen. Luulen, että Wigan on tässä niskan päällä. 2-0-kotivoitto.
