Eero Hirvonen toi ensimmäisen yhdistetyn olympiamitalin Suomeen nappaamalla keskiviikkona pronssimitalin. Ilkka Herolaa joukkuekaverin menestys lämmitti.
Herola ja Hirvonen lähtivät hiihto-osuudelle yhdessä ja olivat molemmat mukana viimeisessä viiden kisaajan mitalitaistelussa. Herolan koneesta loppuivat tehot viimeiseen ylämäkeen, kun Hirvonen löysi vielä yhden vaihteen varmistaen itselleen pronssimitalin.
Herolalle ei jäänyt itselleen hampaankoloon, vaikka oli mitalitaistelussa viimeiseen saakka, vaan iloitsi aidosti joukkuekaverinsa puolesta.
– Oma paha olo jäi aika lailla syrjään. Oli hieno nähdä Eeron loppuveto. Minulla oli eväät jo syöty – olin lähinnä yleisönä, kun pojat lähti lyömään. Eero on tämän ansainnut – olemme taistelleet yhdessä niin pitkään, ja Eero on ehkä taistellut vielä vähän enemmän. Nyt hän sai kruunun uralleen, mitä oli hienoa päästä seuraamaan noin läheltä, Herola iloitsi.
Herola on MM-hopeamitalisti vuodelta 2021.
