Iivo Niskanen huudatti kansaa keskiviikkona Lahdessa voittamalla 15 kilometrin hiihdon maailmanmestaruutensa. Niskanen, 25, saavutti samalla ensimmäisen henkilökohtaisen arvokisamitalinsa.
Keväällä 2013 Niskanen oli monille vielä tuntematon suuruus. YLE:n toimittaja Anu Karttunen teki hänestä jutun otsikolla ”Iivo Niskanen – seuraava mestari”.
Tuolloin 21-vuotias Niskanen ilmoitti, että Lahden 2017 MM-kisat ovat hänelle merkittävä tavoite monellakin tavalla.
– Lahdessa käännetään asiat kunnolla tolalleen, niin että suomalaiset pärjäävät jälleen. Vaikka olympialaiset ovat suuremmat kuin MM-kisat, Lahti on sellainen paikka, jossa haluan oikeasti tuoda suomalaisille takaisin sen kadonneen hiihtoilon, Niskanen ilmoitti YLE:lle 2013.
Seuraavalla kaudella helmikuussa 2014 Niskanen tuli suomalaisten suurempaan tietoisuuteen voitettuaan Sami Jauhojärven kanssa Sotshissa parisprintin olympiakullan. 15 kilometrillä Niskanen sijoittui neljänneksi hävittyään pronssin vain kahdella kymmenyksellä.
Lahdessa 2017 Niskanen saavutti Jauhojärven kanssa viime sunnuntaina parisprintin pronssia ja parivaljakko olisi voittanut kultaa ilman Norjan Emil Iversenin hölmöilyä. Kolme päivää myöhemmin Niskasen unelma MM-kultamitalista ja Suomen hiihdon loiston palauttamisesta kotikentällä toteutui.
Linkki YLE:n juttuun:
http://yle.fi/urheilu/3-6529555
