Iivo Niskanen voitti Pekingin olympiakisoissa 15 kilometrin hiihdon kultamitalin ja saavutti uransa kolmannen olympiakullan. Aiemmin Niskanen on voittanut olympialaisissa kultaa Sotshissa 2014 parisprintissä ja 50 kilometrillä Pyeongchangissa 2018.
Niskanen liittyy harvalukuiseen suomalaisjoukkoon, joka on voittanut kultaa kolmissa perättäisissä olympiakisoissa. Edellisen kerran moiseen pystyi Pertti Karppinen, joka voitti yksikkösoudun kultaa Montrealissa 1976, Moskovassa 1980 ja Los Angelesissa 1984.
Hiihtäjälegenda Veikko Hakulinen on Niskasen tavoin voittanut kultaa kolmissa eri olympiakisoissa. Hakulinen voitti kultaa 50 kilometrillä 1952 Oslossa, 30 kilometrillä 1956 Cortinassa sekä 4×10 kilometrin viestissä Squaw Valleyssa 1960.
Juoksijalegenda Paavo Nurmi voitti kaikkiaan yhdeksän kultamitalia Antwerpenissa 1920, Pariisissa 1924 ja Amsterdamissa 1928. Nurmen kultamitalimäärään Niskanen tuskin yltää, mutta Milanon 2026 olympialaisissa Niskasesta voi tulla ensimmäinen suomalainen neljissä olympialaisissa kultaa voittanut urheilija.
Teksti: Otto Palojärvi, Peking
Lue myös:Aleksander Bolshunov tajusi häviävänsä – ”Iivo oli paljon vahvempi”
