Kaksi vuotta sitten Matti Heikkinen ja Suomi juhlivat MM-kultaa. Heikkinen voitti Oslon MM-hiihdoissa 15 kilometrin kilpailun, joka käytiin perinteisellä tyylillä. Val Di Fiemmessa sama matka on ohjelmassa keskiviikkona. Tällä kertaa hiihtotyyli on vapaa.
Heikkisellä on 15 kilometrillä orastava MM-mitaliputki, sillä hän oli jo Liberecissä pronssilla 2009, jolloin tyyli oli myös ´pertsa´.
Heikkinen ei ala ainakaan julkisesti spekuloimaan mahdollisuuksillaan keskiviikon kisassa.
– En minä lähde millään sijoituksilla spekuloimaan. Se on selvää, että tykkään enemmän tällaisista väliaikalähdöistä, kun siinä saa keskittyä hiihtämiseen eikä tarvitse miekkailla.
Rataa Heikkinen pitää haastavana.
– Rata on rankka ja siinä on paljon kokonaisnousua.
Suomen muut hiihtäjät miesten 15 kilometrillä ovat Ville Nousiainen, Lari Lehtonen ja Tero Similä. Heikkisen maailmanmestaruuden myötä Suomella olisi ollut viideskin paikka kilpailuun, mutta Sami Jauhojärjen luistelu ei ole päävalmentaja Magnar Dalenin mukaan ´kansainvälisellä tasolla´.
Nousiainen lähtee joka tapauksessa innoissaan ladulle.
– Mulla on kohta kuukauden kilpailutauko takana, niin on kyllä kiva päästä taas hiihtämään. Into ja nälkä kisaladulle on kova. Kilpaileminen on aina kivaa, Nousiainen totesi.
