Harri Heliövaara ja hänen brittiparinsa Henry Patten ovat edenneet tenniksen Ranskan avointen nelinpelin puolivälieriin.
Turnauksen toiseksi sijoitettu pari Heliövaara/Patten voitti kolmannen kierroksen ottelussa Rohan Bopanna/Adam Pavlasek -kaksikon erin 6-2, 7-6(5).
Aikaisempien otteluiden tapaan suomalais-brittiläinen pari sai otteluun vahvan lähdön. Heliövaara ja Patten siirtyivät johtoon syötönmurrolla erän kolmannessa pelissä. Varmat otteet jatkuivat läpi erän; avauserä sai lopulta sinetin Heliövaaran iskuölyönnistä verkolta lukemiin 6-2 alle puolessa tunnissa.
Toisessa erässä tahti oli tasaisempi. Molemmat parit voittivat pelejä vuorotellen ja edessä oli tie-break ratkaisu. Ensimmäisessä ottelupallotilanteessa Heliövaara sai upean palautuksen kenttään ja tuuletukset käynnistyivät puolivälieräpaikan varmistuttua. Ottelun loppulukemat kirjattiin 6-2, 7-6(5).
– Mielestäni oli todella korkeatasoinen nelinpeli. Pelattiin fantastinen ensimmäinen erä, ja toisessa erässä vastustajat syöttivät paremmin ja onnistuivat pitämään omat syöttönsä. Siitä huolimatta meillä pysyi homma upeasti kasassa. Tie-breikissä ainoastaa yksi minibreikki ja se oli minun fantastinen palautus matsipalloon. Kyllä voi olla tosi tyytyväinen omaan ja tiimin tekemiseen, Heliövaara kehuu ottelun tasoa Tennisliiton tiedotteessa.
Puolivälieräpaikka jakaa Heliövaaran parasta sijoitusta Ranskan avoimissa. Aikaisemmin suomalainen on yltänyt puolivälieriin kauden toisessa grand slam -kilpailussa vuonna 2022 yhdessä Lloyd Glasspoolin kanssa. Pattenin kanssa Heliövaara on juhlinut grand slam -voittoa Wimbledonissa 2024 ja Australian avoimissa 2025.
– Jokainen matsi takaa mahdollisuuden pelata loppuun asti ja jatketaan ottelu kerrallaan. Parannettavaa on vielä ja pystytään pelaamaan parasta peliä silloin kuin sitä eniten tarvitaan loppupeleissä.
Puolivälierissä Heliövaara/Patten kohtaa voittajan ottelusta Christian Harrison/Evan King–Yuki Bhambri/Robert Galloway.
