Nikola Jokic teki lauantaina vahvan paluun koripallon NBA-liigan parketille yhden ottelun mittaisen tauon jälkeen. Jokic johdatti Denver Nuggetsin 126-110 -kotivoittoon Philadelphia 76ersista.
Jokic teki kauden seitsemännen tripla-tuplansa. Serbisentteri kirjautti tililleen 32 pistettä, 18 levypalloa ja 10 syöttöä.
– Jokic osoitti jälleen kerran minkä takia hän on All-Star -tason pelaaja. Luojan kiitos, että hän on Nuggetsin peliasussa, Denverin päävalmentaja Michael Malone totesi seuran verkkosivuilla.
Jokic oli ollut sivussa edellisestä ottelusta pelikiellon takia. Hän oli lähtenyt aikaisemmin viikolla Utah-ottelussa vaihtopenkiltä mukaan rähinään.
– Se oli tietenkin valitettavaa, mutta se oli vain yksi ottelu. Hän palasi ja teki sen, mitä odotamme Nikolan tekevän, Malone jatkoi.
Parketilla ei nähty odotettua NBA:n eliittisentteriden kohtaamista, sillä Philadelphia oli antanut Joel Embiidille lepopäivän. Sixersin miehistöstä puuttuivat myös Jimmy Butler ja Wilson Chandler.
Mason Plumlee heitti Denverille 17 pistettä. Will Barton pussitti 16 ja Torrey Craig 15 pistettä. Nuggetsin riveistä puuttui Jamal Murray.
Neljä kolmosta upottanut J.J. Redick teki Philadelphialle 22 pistettä. Corey Brewer heitti 20 pistettä. Ben Simmons saalisti 19 pistettä ja 12 levypalloa.
Denver (33 voittoa-15 tappiota) porskuttaa Läntisen konferenssin toisella sijalla. Philadelphia (32-18) on idän puolella neljäntenä.
NBA lauantaina 26.01.2019:
New Orleans – San Antonio114-126
Memphis – Indiana106-103
Boston – Golden State111-115
Denver – Philadelphia126-110
Portland – Atlanta120-111
