Tiistai-ilta huipentui Pariisin Roland Garros’n keskuskentällä Novak Djokovicin ja Rafael Nadalin klassikon mitat täyttäneeseen puolivälieräotteluun. Lopulta 13 kertaa urallaan Ranskan avoimen tennisturnauksen voittanut Nadal kukisti serbialaisen lukemin 6-4, 4-6, 6-2, 7-6.
Hienoisena suosikkina otteluun lähtenyt Djokovic jakoi ottelun jälkeen tunnustusta vastustajalleen.
– Hän näytti miksi on suuri mestari. Se tapa, jolla hän säilytti henkisen kovuuden ja päätti ottelun. Onnittelut hänelle ja hänen tiimilleen. Ei epäilystäkään, ettei hän olisi ansainnut voittoa, Djokovic sanoi.
Ottelu kesti yli neljä tuntia. Sen viimeisessä erässä Nadal pelasti kaksi Djokovicin saamaa eräpalloa. Lopulta espanjalainen voitti ottelun tie-breakissa.
Ottelun alla Nadalin pelikunto herätti epäilyksiä. Turnauksen alla jalkavaivoista kärsinyt Nadal ei kuitenkaan jättänyt selittelyille sijaa Djokovicia vastaan käydyssä ottelussa. Ottelun jälkeen Djokovic muistutti, että Nadal on ennenkin noussut loukkaantumisten partaalta huippukuntoon kaikkein ratkaisevimmilla hetkillä.
– Hän on tehnyt sen niin monesti urallaan, etten ole lainkaan yllättynyt, serbialainen totesi.
Ranskan avoimen tennisturnauksen välierässä Nadal kohtaa Saksan Alexander Zverevin, joka kukisti omassa puolivälierässään teinisensaatio Carlos Alcarazin. Ottelu käydään perjantaina.
Lue myös:
Rafael Nadal lähetti Novak Djokovicin lauluun Pariisin yössä – ”Pelaan yhä tällaisten iltojen takia”
