Romanian Simona Halep on vihdoin tenniksen Grand Slam -mestari. Maailmanlistan ykkönen kukisti lauantaina Ranskan avointen naisten kaksinpelin loppuottelussa USA:n Sloane Stephensin 3-6, 6-4, 6-1.
– Se on mahtavaa, mitä nyt tapahtuu. Rehellisesti sanoen en voi uskoa tätä. Olen unelmoinut tästä hetkestä siitä lähtien, kun aloin pelaamaan tennistä, Halep iloitsi Ranskan avointen verkkosivuilla.
Halep oli hävinnyt kolme ensimmäistä Grand Slam -finaaliaan. Katkerat tappiot olivat tulleet juuri Roland Garrosilla 2014 ja 2017 sekä Australian avoimissa tämän vuoden tammikuussa.
– Olen todella iloinen, että tämä tapahtui Roland Garrosilla Pariisissa, minun erityisessä kaupungissani. Olen aina sanonut, että jos tulen voittamaan (Grand Slamin), niin haluan sen tulevan täällä, Halep jatkoi.
Helpolla se eneimmäinen titteli ei tullut. Ensimmäisen erän nimiinsä vienyt Stephens näytti jo olevan matkalla voittoon.
– On aina vaikeata pelata Stephensia vastaan. Kun olin murron verran tappiolla toisessa erässä ajattelin, että kaikki on mennyttä ja minun pitää vain rentoutua ja nauttia ottelusta. Ja nousin voittoon, Halep intoili.
Halep ei ehdi pitkään juhlia.
– Mikään ei muutu. Olen Grand Slam -mestari, mutta huomenna on uusi päivä, joten pitää aloittaa uudestaan. Ruohokenttäkausi on tulossa.
Wimbledonin Grand Slam -turnauksen alkuun on vain hieman yli kolme viikkoa.
