Golfin Finnish Tour -kauden kolmas osakilpailu käynnistyy torstaina Paltamossaniin miesten kuin naisten osalta. Suomen kauneimmalla golfkentällä pelattavassa kilpailussa jaetaan 20,000 euroa palkintorahaa normaalin 10,000 euron sijaan.
Kisan suurin ennakkosuosikki on kotikentällään pelaava European Tour -pelaaja Peter Erofejeff. Puolustava voittaja viihtyy alueella, sillä anoppila sijaitsee Kajaanissa, alle puolentunnin matkan päässä.
– Helppohan täällä on viihtyä. Kun menen takaisin anoppilaan, niin ruoka on pöydässä ja palvelu kuninkaallista. Ja kenttä on varmasti yksi Suomen parhaista. Samalla haastava avauksissa, mutta antaa myös paikkoja birkkujen tekemiseen, Erofejeff spekuloi.
European Touria päätyömaanaan pitävä Erofejeff on ottanut Paltamoon selkeän tavoitteen.
– Täytyy löytyy peliin se hauskuus, jolloin pelaan parhaiten. Täältä se on helppo löytää ja uskon, että se tulee näkymään tuloksina myös kiertueella ja jos nautin ja lopetan yliyrittämisen.
Erofejeffilla on selkeä tavoite viikon kisaan.
– Tottakai viimevuotista voittoa lähdetään puolustamaan. 20,000 euroa on jo hyvä potti rahaa, siitä olisi tarkoitus ottaa mahdollisimman iso siivu, Peter Erofejeff kertoo.
Ammattilaisista mielenkiintoisia nimiä löytyy myös monia muita. Urallaan kaksi CT:n kisaa voittanut Antti Ahokas on mukana viivalla. Paluutaan isommille kiertueille hamuava Ahokas tavoittelee ensimmäistä voittoa lähes viiteen vuoteen.
Hyvä kysymys lienee myös amatöörien esiinmarssi Paltamossa. Peuramaalla Juuso Kahlos piti ammattimiehiä pilkkanaan voittamalla kisan näytöstyyliin – täysin puskista. Kahlos haluaa varmasti jatkaa menestyksen tiellä, mutta myös amatöörimaajoukkueiden pelaajilta odotetaan paljon.
Suurimmat odotukset amatööripuolen pelaajista kohdistuvat Bulgariasta voiton alkukaudesta napanneeseen Teemu Bakkeriin. Pohjanmaalla majaansa pitävä Bakker tunnetaan pitkistä lyönneistään varsinkin pitkillä raudoilla.
Paltamon kentällä draiverin käyttöä kannattaa harkita muutenkin monissa tilanteissa, joten Bakkerin kova itseluottamus voi toimia kapealla kentällä.
Naisten kisassa 28 pelaajaa
Naisten kilpailun osaanottajakaartia rajoittaa parhaiden pelaajien maajoukkuetehtävät. Kisassa on mukana 28 pelaajaa suurimpien tähtien puuttuessa kilpailusta.
Finnish Tourilla useita voittoja napannut kuopiolaislähtöinen Marika Voss kuuluu suurimpiin ennakkosuosikeihin. Voss sijoittui kauden avauskisassa Lohjalla viidenneksi. Peuramaan kisasta käteen jäi kolmas sija.
Naisten puolella on noussut kilpailu toisensa jälkeen esille uusia pelaajia. Paltamon kisa tarjoaa jälleen loistavan mahdollisuuden nuoremmille ja vielä tuntemattomille pelaajille.
Kenttä on melko kapea ja vesiesteiden välttäminen nousee suureen rooliin. Viheriöillä saa olla tarkkana, sillä muotoa löytyy ajoittain erittäin paljon.
