Yleisurheilun Euroopan mestaruuskilpailut avataan Helsingin sydämessä, Senaatintorilla tiistaina 26.6. kello 20–22. Avajaisillassa väreilee yllätyksellinen tunnelma, kun musiikin, tanssin ja teatterin värittämä kaksituntinen tuo avajaiset ensi kertaa urheiluareenoiden ulkopuolelle.
– Halusimme tuoda avajaiset kaupungin keskipisteeseen kaiken kansan nähtäville, sillä onhan tämä ainutlaatuista saada näin näyttävä tapahtuma Helsinkiin, avajaisspektaakkelista vastaavan Helsingin kaupungin tapahtumapäällikkö Saila Machere taustoittaa.
Tasavallan presidentti Sauli Niinistö ja rouva Jenni Haukio kunnioittavat avajaisia läsnäolollaan.
Ilta alkaa konsertilla, jossa HumppAvanti!-yhtyeen solisteina esiintyvät Matti Salminen, Marco Hietala, Mariska, Jukka Poika, Asa ja Raappana. Avantin kokoonpano HumppAvanti! haluaa solistivalinnoillaan yhdistää erilaisia musiikkityylejä yllättäviksikin lopputuloksiksi.
Konsertin jälkeen Senaatintorilla kajahtaa Maamme-laulu, jonka jälkeen vuorossa ovat virallinen lippuparaati ja puheosuudet. Virallisissa puheissa kuullaan Suomen Urheiluliiton ja EM-kilpailujen järjestelytoimikunnan puheenjohtajaa Antti Pihlakoskea, Helsingin kaupunginjohtajaa Jussi Pajusta sekä Euroopan yleisurheiluliiton puheenjohtajaa Hansjörg Wirziä.
Ilta huipentuu Kari Heiskasen ohjaamaan ulkoilmaesitykseen Urheilu on leikkiä. Tapahtumat sijoittuvat urheilukatsomoon, jossa Janne Marja-ahon esittämä mies ja Maria Ylipään naishahmo yrittävät löytää toistensa luo, mutta kohtaavat mitä kummallisempia esteitä.
– Kun esitys viedään teatterin lavalta ulkoilmaan, se antaa aivan uudenlaiset puitteet toteutukselle, ohjaaja ja näyttelijät vinkkaavat salaperäisesti.
Esityksessä yhdistyvät näyttelijäntyö, musiikki ja tanssi. Ammattitanssijoiden lisäksi mukana on noin sata vapaaehtoista tanssijaa ja voimistelijaa. Koreografian on suunnitellut Reija Wäre ja musiikista vastaavat Tommi Lindell, Sami Kuoppamäki ja Jussi Jaakonaho.
