Los Angeles Clippers jatkoi voittoputkensa viiden ottelun mittaiseksi sunnuntain NBA-kierroksella. Kotiparketillaan pelannut Clippers kukisti Minnesota Timberwolvesin huikean jännitysnäytelmän päätteeksi jatkoajalla 120-116.
Minnesotaa ei lopulta auttanut edes laitahyökkääjätähti Kevin Loven mahti-ilta. Love kirjautti tilastorivilleen 45 pistettä, 19 levypalloa ja kuusi syöttöä.
Loven vapaaheitto vei Minnesotan 106-102 -johtoon 18 sekuntia ennen varsinaisen peliajan päättymistä. Clippersin Jamal Crawford kavensi ja Timberwolves sai pallon. Isäntien tähtitakamies Chris Paul onnistui kuitenkin varastamaan pallon Kevin Martinilta ja Crawford kävi iskemässä tasoituksen.
Minnesotalla oli vielä seitsemän sekuntia aikaa. Timberwolvesin sentteri Nikola Pekovic pääsi yrittämään kahdesti, mutta heitto ei uponnut ja edessä oli jatkoaika.
Tasaisella jatkoajalla Clippers meni lopulliseen johtoon Jared Dudleyn kolmosella 38 sekuntia ennen loppua. Dudley oli epäonnistunut ottelun kuudessa ensimmäisessä kolmosessaan, mutta osui tärkeään paikkaan. Paul teki Clippersin viisi viimeistä pistettä vapaaheittoviivalta.
Pekovic, joka epäonnistui viisi sekuntia ennen jatkoajan loppua tasoitusyrityksessä, vietti ratkaisuhetkien tuskailustaan huolimatta vahvaa iltaa. Montenegrolaissentteri saalisti 34 pistettä ja 14 levypalloa.
Minnesotan pelintekijä Ricky Rubio jäi kokonaan ilman pisteitä. Rubio jakoi kuitenkin 12 koriin johtanutta syöttöä.
Clippersin tähtilaituri Blake Griffin kirjautti tililleen 32 pistettä ja 10 levypalloa. Griffinin ilta päättyi jatkoajan alussa virhetilin täyttymiseen.
Crawford heitti Clippersille 22 ja Paul 19 pistettä. Paulilla ei ollut erityisen hyvä heittoilta, mutta hän jakoi 13 koriin johtanutta syöttöä.
LA CLIPPERS – MINNESOTA120-116 ja (24-24,32-30,27-31,23-21,14-10)
LAC: Blake Griffin 32+10 lp, Jamal Crawford 22+5 s, Chris Paul 19+13 s, Darren Collison 18, Jared Dudley 15, Willie Green 5, DeAndre Jordan 4+17 lp
Min: Kevin Love 45+19 lp+6 s, Nikola Pekovic 34+14 lp, Kevin Martin 16+7 lp, J.J. Barea 12, Corey Brewer 3, …, Ricky Rubio 0+12 s
