Chicago Bulls menetti selvän johtoasemansa Indiana Pacersin hallissa koripalloliiga NBA:n maanantain kierroksella. Bulls toipui kuitenkin shokista ja onnistui lyömään Pacersin lopulta koriluvuin 92-90. Voitto oli Chicagolle seitsemäs peräkkäinen.

Chicago johti kolmannen neljänneksen jälkipuoliskolla 75-54. Indiana laittoi kuitenkin viimeisellä 12-minuuttisella pystyyn 20-0 -jakson ja oli edellä lukemissa 86-83.

Ottelun viimeinen kori nähtiin jo 67 sekuntia ennen loppua. Chicagon Jimmy Butlerin kädestä lähtenyt kolmonen pelasti Bullsin nololta lopputulokselta.

– Luotan itseeni ja niin tekevät myös joukkuekaverini, joten minun pitää nousta esiin ja ottaa sekä upottaa heittoja ottelun lopussa, Butler totesi Chicago Sun-Times -lehdelle.

Butler kirjautti tililleen 27 pistettä, yhdeksän levypalloa ja neljä riistoa. Kakkospaikan takamies on noussut väkevillä otteillaan Chicagon avainpelaajien joukkoon Derrick Rosen, Pau Gasolin ja Joakim Noahin rinnalle.

– Mielestäni hän on nyt tähti. Monet ihimiset voivat sanoa mitä haluavat, mutta hänellä oli oikea asenne siihen jo tullessaan. Hän oli aina erilainen, hän oli aina Jimmy. Me rakastamme tätä, koska hän tekee pelin helpommaksi kaikille muille, Rose ylisti.

Gasol pussitti 20 pistettä. Rose heitti 17 pistettä, mutta sai sisään vain yhden seitsemästä kolmosyrityksestään. Indianan nousua tahdittanut Chris Copeland teki 17 pistettä.

Chicago on samassa voittomäärässä Atlanta Hawksin ja Washington Wizardsin kanssa. Kolmikon edellä Itäisessä konferenssissa on vain Toronto.

Indiana on idän sarjataulukossa sijalla 11. Kahtena viime keväänä Itäisen konferenssin finaaleihin asti edenneen Pacersin kausi tuhoutui käytännössä jo elokuussa, kun suurin tähti Paul George loukkaantui vakavasti USA:n maajoukkueen harjoitusleirillä.

NBA maanantaina 29.12.2014:

CHARLOTTE – MILWAUKEE94-104 ja (18-25,14-24,29-19,22-15,11-21)

Cha: Kemba Walker 28, Gerald Henderson 19+5 s, Michael Kidd-Gilchrist 10, Marvin Williams 8+14 lp, …, Al Jefferson 6+8 lp+5 s
Mil: Brandon Knight 18, Jared Dudley 17+9 lp, Giannis Antetokounmpo 16+8 lp, Zaza Pachulia 15, O.J. Mayo 13, John Henson 11, Khris Middleton 8

INDIANA – CHICAGO90-92 (17-22,18-25,30-34,25-11)

Ind: Chris Copeland 17, George Hill 11, C.J. Miles 11, David West 10+7 lp, Luis Scola 10+8 lp, Solomon Hill 10, Lavoy Allen 6+8 lp+5 s
Chi: Jimmy Butler 27+9 lp, Pau Gasol 20, Derrick Rose 17+6 s, Mike Dunleavy 8+10 lp, Taj Gibson 7, Joakim Noah 6+7 lp

BROOKLYN – SACRAMENTO107-99 (27-28,30-16,25-25,25-30)

Bkn: Mason Plumlee 22, Joe Johnson 16+6 s, Jarrett Jack 16, Mirza Teletovic 11+7 lp, Brook Lopez 11, Kevin Garnett 10+8 lp, Deron Williams 6
Sac: Rudy Gay 25+9 lp+5 s, DeMarcus Cousins 24+13 lp, Darren Collison 16+8 s, Ben McLemore 11, Nik Stauskas 8, Carl Landry 6

MIAMI – ORLANDO101-102 (25-26,28-24,24-27,24-25)

Mia: Dwyane Wade 25+6 s, Danny Granger 21, Chris Bosh 20+8 s, Luol Deng 14, Hassan Whiteside 8+7 lp, Norris Cole 6
Orl: Nikola Vucevic 26+9 lp, Victor Oladipo 22, Tobias Harris 18, Channing Frye 13, Ben Gordon 8, …, Elfrid Payton 4+8 s

HOUSTON – WASHINGTON103-104 (27-24,18-22,22-32,36-26)

Hou: James Harden 33, Trevor Ariza 15, Corey Brewer 15, Dwight Howard 13, Patrick Beverley 10, Jason Terry 6
Wsh: Bradley Beal 33, Paul Pierce 21, John Wall 13+12 s, Nene 12, Marcin Gortat 9+7 lp, Rasual Butler 8

LA CLIPPERS – UTAH101-97 (25-18,23-26,29-33,24-20)

LAC: Blake Griffin 24+7 s, Chris Paul 20+8 s, J.J. Redick 17, Jamal Crawford 17, Matt Barnes 13, DeAndre Jordan 5+19 lp
Uta: Gordon Hayward 22+7 s, Enes Kanter 16, Derrick Favors 15+9 lp, Rudy Gobert 11+13 lp, Trey Burke 11+6 s, Rodney Hood 9+7 lp+5 s

Sarjataulukko:

Itäinen konferenssiToronto Raptors3124777.4Atlanta Hawks3022873.3Washington Wizards3022873.3Chicago Bulls3122971.0Cleveland Cavaliers30181260.0Milwaukee Bucks32161650.0Brooklyn Nets30141646.7Miami Heat32141843.8Orlando Magic34132138.2Boston Celtics28101835.7Indiana Pacers32112134.4Charlotte Bobcats32102231.3Detroit Pistons3072323.3New York Knicks3352815.2Philadelphia 76ers2942513.8Läntinen konferenssiGolden State Warriors2924582.8Portland Trail Blazers3225778.1Memphis Grizzlies3022873.3Houston Rockets3021970.0Dallas Mavericks32221068.8Los Angeles Clippers32211165.6San Antonio Spurs32191359.4Phoenix Suns32181456.3New Orleans Pelicans30151550.0Oklahoma City Thunder32151746.9Denver Nuggets31131841.9Sacramento Kings31131841.9Utah Jazz31102132.3Los Angeles Lakers3192229.0Minnesota Timberwolves2952417.2
Taulukossa ottelut, voitot, tappiot ja voittoprosentti.

LUE MYÖS: Floridan Niko Mikkola ihmetyttää Lepakkovuorossa – ”Täysin kateissa” (Atleetti.fi)