Beach volleyn maailmankiertueen osakilpailu Paf Open päättyi naisten osalta brasilialaiseen sadetanssiin. Turnauksen ensimmäiselläkin kerralla voittaneet brasilialaiset Larissa ja Juliana kukistivat välillä rankaksikin yltäneessä sateessa yhdysvaltalaiset maailmanmestarit Jennifer Kessyn ja April Rossin 21-15, 28-26.
Voitto yhdysvaltalaisista oli brasilialaisille erityisen makea, koska he hävisivät aiemmin tällä kaudella samalle parille MM-finaalin. Edelleenkään Larissalla ja Julianalla ei ole arvokisoista kultaa, vaikka muita meriittejä on valtavasti.
Paf Openin parhaan pelaajan palkinto meni Larissalle, jolla palkinto oli kauden toinen. Kovimman syötön palkinnon sai neljänneksi pelannut Ana Paula, joka paukautti turnauksessa onnistuneen syötön 83,9 kilometrin tuntivauhdilla.
Voitto oli brasialaiskaksikolle jo 27:s maailmankiertueella. Ahvenanmaalla he ovat edelleen voittamattomia kukistettuaan nyt kahden turnauksen aikana kaksitoista ottelua.
– Aloitin turnauksen huonosti ja minun piti parantaa peliäni. Se onnistui tänään ja aina toisia brasilialaisia sekä yhdysvaltalaisia vastaan on vaikea pelata. Rakastan pelaamista ja se auttoi tänään hienoon voittoon, Juliana totesi puheryöppynsä aluksi.
Kaksikko on tienannut maailmankiertueella jo noin 1,5 miljoonaa euroa ja siihen pottiin tuli Paf Openin mestaruuden myötä 30 000 euroa lisää.
– Viikko täällä on ollut muuten upea: ihana pieni kaupunki, jossa olen kierrellyt tuliaisia ostellen. Hotelli on pelikenttien yhteydessä ja järjestelyt huippuluokkaa. Tulemme ilolla jälleen ensi vuonna takaisin, 26-vuotias fortalezalainen hehkutti.
Brasilialaisparien keskinäisessä pronssipelissä oppilaat veivät voiton opettajista, kun 25-vuotias Antonelli ja vuotta vanhempi Talita kukistivat tämän kesän jälkeen pelinsä lopettavan 36-vuotiaan Sheldan ja 37-vuotiaan Ana Paulan 21-15, 21-18.
– On hienoa voittaa pelaajat, joita olet ihaillut koko urasi. Vaikka sää oli surkea, oli upea kokemus pelata ja voittaa pronssia. Ensi vuonna takuulla uudelleen tulemme taistelemaan voitosta, Antonelli hymyili läpimärkänä ja väsyneenä.
Mitali oli kaksikon kahdeksas maailmankiertueella tällä kaudella.Hävinneen osapuolenkaan ilmeet eivät olleet surkeita, päin vastoin.
– Hieno ottelu. Yleisö oli upea kaatosateesta huolimatta ja jaksoivat kannustaa meitä loppuun asti. Ensi kesänä palaan tänne varmasti uuden parin kanssa Sheldan lopettaessa. Rakastamme tätä lajia ja toivottavasti se näkyi tänään, viime vuoden maailmankiertueen voittanut Ana Paula hehkutti.
