Suomi kohtaa lentopallon Maailmanliigassa viikonvaihteessa kovaa nousua maanosan kärkeen tekevän Belgian. Joukkueet kohtaavat perjantaina Lotto Arenalla Antwerpenissä Suomen aikaa kello 21 ja sunnuntaina Kortrijkin Lange Muntessa kello 17.
Belgia saavutti tammikuussaensimmäisen MM-kisapaikkansa sitten vuoden 1978. Omassa karsintalohkossaan sejätti taakseen Ranskan, Espanjan sekä Valko-Venäjän.
Maailmanliigassa Belgia onnyt mukana ensimmäistä kertaa. Euroopan liigan joukkue voitti viime kesänä.
Belgia johtaa C-lohkoavoitettuaan neljä peliä kuudesta ja kerättyään 13 pistettä. Kotonaan se on jovoittanut Australian kahdesti ja tasasi voitot viime viikonloppuna Kanadankanssa sekä kotonaan aiemmin.
– Belgia on erittäin kovajoukkue tänä päivänä ja ottelut siellä ovat iso mahdollisuus kehittää peliämme.Meidän pitää löytää tasaisuutta otteisiimme vaikka aina muutama pelaajavaihtuukin. Sunnuntaina nähty pelin taso on tavoitteena säilyttää. Silloin onmahdollisuus hyvään tulokseen Belgiassa, päävalmentaja Tuomas Sammelvuo toteaa.
Suomi on lohkossakolmantena voitettuaan kaksi kuudesta pelistä ja kerättyään seitsemän pistettä:kolme 3-1 voitosta Australiasta Tampereella sunnuntaina, kaksi 3-2 voitostaAustraliasta Canberrassa ja yhdet 2-3- tappioista Canberrassa Australialle sekäCalgaryssä Kanadalle.
Belgialla”Suomi-kammo” 2000-luvulla
Suomi on kohdannut Belgianmaaottelussa 39 kertaa ja voitot ovat Suomelle 22-17.
2000-luvulla kohtaamisia onkahdeksan, jotka Suomi on voittanut kaikki ja vain kerran Belgia on venynytedes kahteen erävoittoon (MM-karsinnoissa 2009).
Viimeisin kohtaaminenmaiden kesken oli 2011 EM-kisoissa Innsrbuckissa, kun Suomelta vaadittiinneljännesvälieräpaikkaan puhasta 3-0- voittoa. Sen Mauro Berruton tuolloinvalmentama maajoukkueemme ottikin erin 25-21, 25-22, 25-22.
2009 joukkueet kohtasivatkahdesti MM-karsinnoissa: ensin toukokuussa Liberecissä Tshekeissä (3-0) japerään elokuussa Tampereella (3-2).
Ykkösakselihuilimassa?
Belgian ykkösakselin ovatmuodostaneet Maailmanliigan avauspuolikkaan aikana ranskalaisessaBeuvaisissakin yhdessä pelaavat 36-vuotias kokenut passari Frank Depestele jalähes 17 pisteen keskiarvolla paukutellut hakkuri Bram Van Den Dries.
Kaksikko on todennäköisestipoissa Suomi-otteluista, mutta silti riveissä riittää todella kovan luokanpelimiehiä. Belgiakin kierrättää pelaajia raskaassa Maailmanliigankiertueessaan.
Hakkurin paikastataistelevat Eemi Tervaportin kanssa Belgian liigan mestaruuden voittaneenRoeselaren Hendrik Tuerlinckx ja Italiassa Citta di Castellossa pelannut GertVan Walle. Passariksi asettunee Maaseikin Matthias Valkiers.
Keskellä päävalmentajaDominique Baeyens on peluuttanut Italian liigassa Latinassa pelannutta PieterVerheesiä ja puolalaisessa Jastzrzebskissä olleen Simon Van De Voordea. Kolmaskeskitorjuja on Tervaportin joukkuekaveri Pieter Coolman.
Yleispelaajina ovatuurastaneet Modenan Sam Deroo ja Roeselaren Matthijs Verhanneman tuurajanaanKevin Klinkenberg (Tours).
Liberona neljä ensimmäistäpeliä pelasi ykkösvalinta Stijn Dejonckheere (Roeselare) ja edellisetKanada-vierasottelut Bert Derkongkingen (Maaseik).
Van den Driesin jälkeenparhaat pistemiehet ovat olleet Deroo (12,7), Verhanneman (8,5) ja Van DeVoorde (8,0).
Belgia on ykköspaikastaanhuolimatta hävinnyt peleissään torjunnat yhteensä 40-60, mutta voittanut ässäsyötötpuolestaan 27-20. Suomen torjunnat vastustajiin nähden ovat menneet puolestaan53-67 ja ässät tasan 33-33.
