Suomen miesten koripallomaajoukkue kohtaa olympiakarsintaottelussa tiistai-iltana Valenciassa Bahaman.
Koripallohistoriansa valossa Suomi on Bahamaa menestyneempi maa, mutta Bahama lähtee tiistain peliin selkeänä suosikkina. Tästä se voi kiittää kansainvälistä koripalloa FIBA:a, jonka maajoukkueen edustussäännöt mahdollistavat farsseja.
Bahamalla on riveissään peräti viisi NBA-pelaajaa. He ovat saaneet Bahaman kansalaisuuden ja sen maajoukkueen edustusoikeuden varsin löyhin perustein. Sääntöjä ei kuitenkaan rikota.
Bahaman NBA-pelaajista Eric Gordon voitti Yhdysvaltojen paidassa MM-kultaa 2010. Jalkapallossa hän ei voisi edustaa toista maata, mutta koripallossa voi.
Viime vuonna olympiaesikarsintaturnauksessa Bahama jyräsi Kuuban, Argentiinan ja Uruguayn. NBA-pelaajista Bahamaa vahvistivat tuolloin Deandre Ayton, Eric Gordon, Buddy Hield.
Nyt Bahama on saanut kaksi NBA-pelaajaa lisää. Kai Jones ja Isaiah Mobley muodossa täydentävät Bahaman NBA-viisikon.
Suomen ainoa NBA-pelaaja Lauri Markkanen jäi olympiakarsinnasta pois olkapäävaivan takia. Markkasta olisi totisesti tarvittu Bahaman yhdysvaltalaisen NBA-joukkueen pysäytysyrityksiin.
Mikäli Suomi Bahamalle häviää, ei olympiapaikkaa vielä ole hävitty. Puola pitäisi kuitenkin voittaa, jos jatkopeleihin aiotaan päästä.
Suomen ja Bahaman ottelu alkaa kello 18 Suomen aikaa.
