Alppihiihdon maailmassa koettiin torstaina yllätys, kun Itävallan kokeneimpiin alppihiihtäjiin lukeutuva Stephanie Venier, 31, ilmoitti päättävänsä uransa.
Venier julkaisi päätöksensä omalla Instagram-tilillään – vain hieman yli puoli vuotta ennen Milano–Cortinan talviolympialaisia.
– Kiitos, alppihiihto. Tulet aina olemaan osa minua, Venier kirjoitti koskettavasti.
Venierin uran viimeinen luku kirjoitettiin kultaisin kirjaimin. Hän saavutti uransa suurimman voiton helmikuussa Saalbachissa, kun hän laski maailmanmestariksi supersuurpujottelussa.
Maailmanmestaruus sinetöi komean uran, joka alkoi jo yli vuosikymmen sitten. Venier kilpaili maailmancupissa vuodesta 2013 lähtien ja vakiinnutti paikkansa Itävallan vahvana vauhtilaskijana.
Venierin meriittilistalta löytyy myös syöksylaskun MM-hopeaa St. Moritzista vuodelta 2017 sekä joukkuekilpailun MM-pronssi vuodelta 2025.
Maailmancupissa hän ylsi voittoon kolmesti: kahdesti syöksylaskussa ja kerran supersuurpujottelussa. Podium-sijoituksia kertyi yhteensä 13.
Venierin päätös päättää ura tässä vaiheessa, kun uusi olympiatalvi odottaa nurkan takana, herätti ihmetystä, mutta myös kunnioitusta. Hän sai lopettaa uransa huipulla ja omilla ehdoillaan.
