Oklahoma City Thunderin supertähti Shai Gilgeous-Alexander on tehnyt NBA-historiaa rikkomalla pitkään voimassa olleen ennätyksen. Kanadalaistakamies keräsi torstain ottelussa Boston Celticsiä vastaan vähintään 20 pisteen rajapyykin jo 127. peräkkäisessä ottelussaan ja ohitti samalla legendaarisen Wilt Chamberlainin ennätyksen.
Chamberlainin aiempi ennätys oli 126 peräkkäistä ottelua vähintään 20 pisteellä, ja se oli peräisin vuosilta 1961–1963. Gilgeous-Alexander rikkoi rajapyykin kolmannen neljänneksen alussa, kun hän upotti hypärin vapaaheittoviivan tuntumasta ja nosti pistemääränsä yli 20:n.
Ottelun alku ei kuitenkaan näyttänyt lupaavalta ennätyksen kannalta. Thunderin pelintekijä teki ensimmäiset pisteensä vasta ensimmäisen neljänneksen puolivälissä. Hän pääsi kuitenkin nopeasti rytmiin ja keräsi jakson loppuun mennessä kymmenen pistettä. Puoliajalle mentäessä pisteitä oli kasassa jo 17.
Gilgeous-Alexander voitti viime kaudella NBA:n arvokkaimman pelaajan palkinnon, ja hänen tasaisen vahva tasonsa on pitänyt hallitsevan mestarin Oklahoma Cityn sarjan kärjessä myös tällä kaudella. Viime kaudella hän voitti pistepörssin, ja tällä hetkellä hän on liigan toiseksi paras pistemies.
Thunderin päävalmentaja Mark Daigneault kehui tähtipelaajansa työmoraalia ja jatkuvaa nälkää kehittyä.
– Se on hänessä kaikkein vaikuttavinta. Usein menestys saa pelaajan hieman hölläämään, mutta hän toimii päinvastoin. Kun hän maistaa menestystä, hän haluaa vain lisää, Daigneault sanoi.
Gilgeous-Alexanderin historialliseen putkeen mahtuu myös useita huippuotteluita. Hän on tehnyt jakson aikana viidesti vähintään 50 pistettä yhdessä pelissä. Tämän kauden alussa hän takoi Indiana Pacersia vastaan uransa ennätyslukemat, 55 pistettä.
Edellisen kerran hän jäi alle 20 pisteen 30. lokakuuta 2024, jolloin San Antonio Spurs onnistui pitämään hänet 18 pisteessä.
Oklahoma City on menestynyt myös joukkueena tähtensä johdolla. Thunderilla oli ennen Boston-ottelua 102 voittoa ja 24 tappiota Gilgeous-Alexanderin ennätysputken aikana.
Samalla viikolla NBA:ssa nähtiin muitakin kovia pistetehtailuja. Miami Heatin Bam Adebayo teki yhdessä ottelussa peräti 83 pistettä, mikä on historian toiseksi kovin pistemäärä yhden pelin aikana Chamberlainin legendaarisen 100 pisteen ottelun jälkeen.
