Tamperelainen moottoriurheilulupaus Martti Ritonen lopettaa yhteistyön Tero Palmrothin perustaman Indy Junior Akatemian kanssa, ennen kuin se edes ehti kunnolla alkamaan. Ritosen ura jatkuu kartingissa.
Ritonen valittiin monen hakijan joukosta ensimmäisenä Indy Junior Akatemian testikuljettajaksi. Tavoitteena oli Pohjois-Amerikan formulasarjat ja ensimmäinen testi oli kaavailtu Atlantin taakse viikolle 39. Lopullinen sinetti yhteistyölle kuitenkin kariutui.
– Olimme valtavan innoissamme Martin valinnasta Akatemiaan. Valitettavasti emme päässeet Akatemian kanssa yhteisymmärrykseen sopimusteknisistä asioista, ja me päätimme luopua osallisuudesta hankkeessa, Ritosen perhe kertoo tiedotteessa.
Akatemiaan valinnan myötä katseet olivat jo suunnattu Pohjois-Amerikkaan ja työ sen eteen oli aloitettu. Yhteistyön päättymisen myötä kaikki olikin täysin auki.
Ritonen taustajoukkoineen ei jäänyt asiaa sen suuremmin ihmettelemään, vaan palasi kartingiin ja tuttuun italialaiseen tehdastiimiin. KZ2-luokan MM-kilpailut ajetaan lokakuun alussa Portugalin Portimaossa, jonne nyt tähdätään.
– Italialainen BirelART on meille tuttu tehdastiimi jo vuodesta 2022. Meillä on suora kontakti itsellämme ja sopimus tulevista kilpailuista saatiin aikaan kahdessa tunnissa. Asiat sujuvat nopeasti, kun vastapuolella on tuttu ja luotettava kumppani, Ritosen perhe jatkaa.
KZ2-luokan MM-esikilpailu ajetaan Portimaossa 25.-28.9., ja itse kauden päätapahtuma, MM-kilpailu, 10.-13.10. Valmistautumisaika on lyhyt, varsinkin kun asiat konkreettisesti vaihtuvat formuloista takaisin kartingiin ja kansainvälisellä tasolla uuteen luokkaan.
– Valmistautumisaika on luonnollisestikin lyhyt, mutta halusimme jatkaa heti eteenpäin Akatemian yhteistyön päätyttyä. Martti ajaa nyt Suomessa mahdollisimman paljon testiä KZ2-luokan autolla, jonka BirelART jo aikaisemmin kesällä meille toimitti. Kilpailukokemus ylipäätään KZ2 luokassa on vielä vähäistä, mutta kuten aina, kuljemme rohkeasti omaa tietämme.
KZ2-luokan auto on sopinut Ritoselle hyvin ja SM-kilpailuissa Ritonen on taistellut aivan kärjessä. Kansainvälinen taso kyseisessä luokassa on todella kova ja mukaan mahtuu lukuisia ammattikuljettajia. Silti Portimaoon lähdetään positiivisin ja avoimin mielin.
– KZ2 istui hyvin käteen heti ensimetreistä alkaen. Tiedostan toki sen, että kansainvälinen taso luokassa on superkorkea ja siksi onkin tosi tärkeää, että saadaan kerättyä esikilpailusta kaikki tieto ja oppi ennen kauden pääkisaa, Ritonen kertoo.
– Portimaon kovavauhtinen rata on meikäläiselle tuttu. Ajoin siellä Rotax Max Challenge Grand Final -kilpailun vuonna 2022. Lähden kisaamaan tosissani, ilman sen suurempia paineita. Tiimi on tuttu ja toimintatavat selkeitä, nuorukainen jatkaa.
Kauden 2025 suunnitelmat selkiytyivät myös samalla kertaa. Ritonen jatkaa kartingissa ja kartingin jälkeiset kuviot muotoutuvat myös jo hyvissä ajoin.
– Ensi vuonna ajamme kilpaa Euroopassa ja mahdollisuuksien mukaan myös Suomessa – luokkana tulee olevaan KZ2. Tulevaisuuden muita suunnitelmiakin meillä on ja niistä tiedotamme vielä myöhemmin, Ritosen perhe päättää.
Lähde: Tiedote. Kuva: Rina Ritonen
Lue myös:Valtteri Bottas silmäilee toiseen autourheilusarjaan
