George Russellin ja Kimi Antonellin välit ovat toistaiseksi hyvät, mutta Eddie Irvine uskoo tilanteen muuttuvan, jos kaksikko taistelee F1-mestaruudesta.
Nelinkertainen GP-voittaja arvioi, että panokset ovat liian suuret, jotta tallikaverukset voisivat välttää konfliktin.
– Olen täysin varma siitä. Panokset ovat liian korkeat, ja kuljettajat ovat samalla tasolla, Irvine sanoi La Gazzetta dello Sportille.
19-vuotias Antonelli on noussut nopeasti otsikoihin vahvan alkukauden ansiosta. Hän johtaa kuljettajien MM-sarjaa yhdeksällä pisteellä kolmen osakilpailun jälkeen ja on voittanut jo kaksi kilpailua.
Vaikka Russell on edelleen vahva erityisesti aika-ajovauhdissa, asetelma on tasoittumassa – ja Irvine uskoo sen johtavan väistämättä yhteenottoihin.
– Toto Wolff ei voi puuttua tilanteeseen tallimääräyksillä. Hän on kokenut vastaavaa aiemmin, kun Lewis Hamilton ja Nico Rosberg taistelivat keskenään.
Irvine viittasi myös Hamiltonin ja Max Verstappenin väliseen mestaruustaisteluun, jossa nähtiin kiistanalaisia tilanteita radalla.
– Silloin nähtiin raju kolari Silverstonessa. Jopa yksi historian cooleimmista kuljettajista turhautui, koska Verstappen ajoi aggressiivisesti.
Antonellin nousu on tehnyt vaikutuksen myös Irvineen.
– Kuulin hänestä ensimmäisen kerran Luca Baldisserrilta, joka kuvaili häntä poikkeukselliseksi lahjakkuudeksi jo juniorisarjoissa. Ja hän oli oikeassa.
– Italiassa ei ole nähty tämän tason kuljettajaa pitkään aikaan. Hän on todellinen mestaruusehdokas, vaikka on vielä liian aikaista sanoa, miten kausi päättyy.
F1-historia tuntee monia tapauksia, missä jopa ystävyyssuhteet ovat kariutuneet, kun kaksi kuljettajaa on taistellut verissäpäin maailmanmestaruudesta.
