Eddie Irvine ei ole vakuuttunut siitä, että Lewis Hamilton olisi täysin palannut huipputasolleen Ferrarilla, vaikka britti nappasi ensimmäisen palkintosijansa tallin väreissä Kiinassa.
Hamiltonin kolmas sija Shanghaissa katkaisi pitkän odotuksen, mutta Irvine muistuttaa, että kyseinen rata on ollut hänelle aina vahva.
– En tekisi siitä vielä suuria johtopäätöksiä. Kiina on hänen ratansa, Irvine sanoi.
Japanissa tilanne oli hänen mukaansa selkeämpi.
– Suzukassa Charles Leclerc oli koko viikonlopun edellä. Hän peittosi Hamiltonin.
Ferrari on kuitenkin kokonaisuutena ottanut askeleen eteenpäin kaudelle 2026, vaikka Mercedes onkin vienyt kaikki voitot tähän mennessä. Scuderia on ollut säännöllisesti palkintopallilla ja pystynyt haastamaan kärkitiimiä.
Irvinen mukaan mestaruustaistelu on silti vaikea tavoite.
– Se on Ferrarille aina haastavaa, mutta uskon, että he voivat ottaa ainakin yhden voiton tällä kaudella.
Vaikka Leclerc on ollut toistaiseksi tallin vahvempi kuljettaja, Hamilton on väläytellyt vauhtiaan myös muualla kuin Kiinassa – esimerkiksi kauden avauksessa Australiassa, jossa hän pysyi tiimikaverinsa kannassa maaliin asti.
Kysymys kuuluukin: onko kyse vasta alkavasta noususta vai yksittäisistä onnistumisista?
