F1-sarjassa ajaa jälleen ensi kaudella suomalainen kuljettaja yhden välivuoden jälkeen. Valtteri Bottas teki sopimuksen uutena tiiminä sarjaan ensi vuonna tulevan Cadillacin kanssa.
Bottas jäi ilman tallipaikkaa täksi kaudeksi, mutta hän on toiminut lajin parissa kuitenkin myös tällä kaudella. Kokenut kuljettaja on toiminut tänä vuonna Mercedeksen testi- ja varakuljettajana.
LUE MYÖS: Näkökulma: Valtteri Bottas voi olla Cadillacille todellinen kultakimpale
Bottas on ajanut pitkällä F1-urallaan jo 246 kisastarttia. Hän aloitti uransa Williamsilla vuosina 2013-2016. Mercedeksellä hän kilpaili Lewis Hamiltonin tallikaverina vuosina 2017-2021.
Mercedeksellä Bottas pääsi juhlimaan uransa toistaiseksi viimeisiä kymmentä F1-osakilpailuvoittoaan, mutta Alfa Romeolla ja Sauberilla menestys jäi vaisuksi.
Bottas on uransa aikana nähnyt monta eri tiimiä, mutta Cadillac onnistui vakuuttamaan nastolalaisen hyvin nopeasti.
– Heti, kun aloin keskustella Cadillac Formula 1 -tiimin kanssa, tunsin jotain erilaista – jotain kunnianhimoista mutta samalla maanläheistä, Bottas kertoi.
– Tämä ei ole vain kilpaprojekti, vaan pitkän aikavälin visio, hän jatkoi.
Cadillac-pesti tarkoittaa Bottakselle uutta alkua. Ja hyvin mielenkiintoista sellaista.
– Ei ole jokapäiväistä, että saa mahdollisuuden olla mukana rakentamassa jotakin aivan alusta ja auttamassa muovaamaan siitä jotakin, joka todella kuuluu F1-sarjaan, Bottas huomioi.
Vaikka Cadillac on uusi tiimi, on Bottas tehnyt jo uudesta työnantajastaan mielenkiintoisen havainnon.
– Minulla on ollut kunnia työskennellä joidenkin maailman parhaiden tiimien kanssa, ja näen jo nyt täällä samanlaisen ammattimaisuuden ja nälän, hän painotti.
F1 kiinnostaa Yhdysvalloissa
F1-sarja on vallannut viime vuosina lisää jalansijaa Yhdysvaltain markkinoilla. Tästä on kiittäminen pitkälti Netflixin Drive to survive-sarjaa, minkä ansioista jenkit ovat kiinnostuneet lajista aivan uudella tavalla.
Ei siis ollut varsinaisesti mikään yllätys, että myös iso amerikkalainen autovalmistaja halusi mukaan F1-sarjaan.
– Tämä on ikoninen brändi, jolla on suuri perintö amerikkalaisessa moottoriurheilussa, ja on erityisen hienoa olla osa tätä tarinaa, kun se astuu F1:n maailmanlaajuiselle näyttämölle. Odotan innolla, että pääsen edustamaan amerikkalaista kilpahenkeä maailman suurimmilla radoilla, Bottas sanoi.
Bottas halusi myös kiittää työnantajaansa Mercedestä, joka mahdollisti hänen F1-uransa jatkumisen kisakuljettajana.
– Haluan myös kiittää Mercedestä horjumattomasta tuestaan ja urheiluhengestään, joka mahdollisti näin jännittävän askeleen.
