Kauden kolmannen F1-osakilpailun aika-ajot Japanissa saatiin päätökseen. Paalulle tiensä raivasi Kimi Antonelli.
Valtteri Bottas karsiutui vähemmän yllättäen jo aika-ajojen ensimmäisessä osiossa. Hän onnistui kuitenkin jättämään Aston Martinit taakseen, mutta hävisi tallikaverilleen Sergio Perezille. Ensimmäiseen aika-ajoon jäi myös vahvasti alkukaudella esiintynyt Oliver Bearman.
Toisessa jaksossa nähtiin jo isoja yllätyksiä. Max Verstappenille aika-ajot olivat oikein triplanöyryytys.
Alankomaalainen putosi kakkososiossa, kun farmitalli Racing Bullsin 18-vuotias tulokas Arvid Lindblad pudotti hänet jatkosta.
Lisäksi hän hävisi tallikaverilleen Isack Hadjarille. Verstappen oli 11. ja Hadjar lopulta kahdeksas.
Edellisenä kisaviikonloppuna ensimmäisen paalupaikkansa ja osakilpailunsa voittanut Kimi Antonelli jatkoi vahvoja otteitaan ja nousi jälleen paalulle.
Kakkoseksi ajoi tallikaveri George Russell. Toisen riviin asettuvat McLarenin Oscar Piastri ja Ferrarin Charles Leclerc.
Maailmanmestari Lando Norris lähtee viidennestä ruudusta ja Pierre Gasly nappasi paikan ennen Hadjaria. Kärkikymmenikön täydensivät Gabriel Bortoleto sekä Lindblad.
