Valtteri Bottas ajoi viime sunnuntaina Texasin Austinissa jo kymmenennen perättäisen pisteettömän F1-kilpailunsa. Käänne on ollut raju, kun kauden yhdeksässä ensimmäisessä kilpailussa Bottas saavutti seitsemän pistesijaa.
Austinissa Bottas teki tökerön virheen. Kovassa tuulenpuuskassa auto lähti Bottaksen käsistä ajautuen hiekalle. Keskeytys oli väistämätön.
Syynä oli liian suuri tilannenopeus. Bottas otti tapahtuneesta täyden vastuun.
Bottaksen heikko loppukausi ei johdu pelkästään kuljettajasta. Alfa Romeo-talli ei rajallisten resurssiensa takia ole onnistunut autonkehityksessään yhtä hyvin kilpailijoihinsa verrattuna.
Austinissa näytti löytyneen kuitenkin lisävauhtia. Bottaksella olisi ollut saumoja sijoittua jopa kuudenneksi, mutta hän ei tilannetta kyennyt hyödyntämään.
Bottaksella on sopimus ensi vuodesta voimassa. Itse Bottas on ilmoittanut, että olisi Alfa Romeolla ainakin vuoteen 2024 saakka.
Formula ykkösissä sopimukset ovat kuitenkin purettavissa. Jos tulostaso romahtaa, lienee selvää, ettei kuljettajalla ole paljoa aikaa sarjassa jäljellä, kuten takavuosien suurlupaukselle Daniel Ricciardolle kävi. Hänellä ei ole ensi kaudeksi tallipaikkaa.
Kauden kolmessa viimeisessä kisassa Bottakselta vaaditaan pistesijoja, jotta Alfa Romeo säilyttäisi merkkimestaruussarjan kuudennen tilansa. Jos talli putoaa seitsemänneksi, tarkoittaa se useiden miljoonien pudotusta bonusrahoissa.
Seuraava tilaisuus Bottaksella on kurssin kääntämiseen ensi viikonloppuna Mexico Cityssa.
