Valtteri Bottas joutui väistymään viime kauden jälkeen George Russellin tieltä Mercedekseltä. Alfa Romeolle siirtynyt Bottas näpäytti välittömästi F1-kauden ensimmäisissä aika-ajoissa Russellia ja Mercedestä ajamalla loistavasti kuudenneksi. Russell hiipui yhdeksänneksi.
Lewis Hamilton ylsi pykälän verran Bottasta korkeammalle, joten lähellä oli, että suomalainen olisi kepittänyt sensaatiomaiset molemmat Mercedes-kuljettajat.
– Se on siistiä, Bottas huikkasi RacingNews365.com-sivustolle.
Bottaksen hymy oli ymmärrettävästi herkässä. Ajo kulki ja juttu luisti lennokkaasti aivan eri malliin, mihin Mersu-kausilla pitkälti totuttiin. Bottaksen olemuksesta paistaa paineettomuus ja juuri nyt tapissa oleva itseluottamus.
Bottakselta kysyttiin aika-ajojen jälkeen sitä, onko hänellä nyt asiaa Mercedeksen tallipäällikkö Toto Wolffille. Bottas vakuutti hymyssä suin, että ehdottomasti kyllä: nyt on kuittailun paikka.
– Minulla ei ole nyt puhelinta, mutta menen kyllä varmasti tapaamaan häntä!, Bottas naureskeli.
Bottaksella on sunnuntaina ajattavassa kauden avauskisassa saumat vaikka mihin, mikäli kaikki menee putkeen. Bottas kertoi, että hänellä on täydet mahdollisuudet taistella Mercedestä ja muita talleja vastaan lukuun ottamatta Red Bullia ja Ferraria.
– Pitkät vedot ovat tuntuneet hyviltä, joten en näe mitään syytä, miksi en pystyisi taistelemaan muiden kanssa lukuun ottamatta Red Bullia ja Ferrari. He ovat omassa liigassaan, Bottas painotti.
