Red Bullin huippunopeaksi osoittautunut testi- ja varakuljettaja Liam Lawson on esittänyt tiukan väitteen tämän kauden RB20-autosta.
Max Verstappen varmisti viime kaudella jo hyvissä ajoin musertavan mestaruuden ja Red Bull pääsi keskittymään vuoden 2024 auton kehitystyöhön.
Lawson kertoo tietäneensä välittömästi ensimmäisten simulaattorivetojen jälkeen, että uusi auto on vielä entistäkin nopeampi.
– Tiesin jo siinä vaiheessa, että se on voittaja-auto. Mutta rehellisesti sanottuna en tiennyt, että siitä tulee näin hyvä!, Lawson lataa.
Lawson viittaa vilungisti niihin vuodesta toiseen toistuviin puheisiin, joissa muiden väitetään kurovan tuntuvastikin Red Bullin etumatkaa kiinni.
– Välikauden aikana puhutaan ja hypetetään aina muiden tiimien lähestymisestä. Kaikki kehittyvät, mutta loppujen lopuksi, kun he näyttävät saavuttavan meidät, niin Red Bull kehittyy edelleen ja menee menojaan.
Lawsonin odotettiin nousevan jo täksi kaudeksi F1-sarjaan sen jälkeen, kun hän oli tuurannut viime vuonna loistavasti Red Bullin silloisen sisartallin AlphaTaurin Daniel Ricciardoa. Ricciardo teloi viime kaudella kätensä rajussa rytäkässä.
Lawson joutui kuitenkin kokemaan rajun pettymyksen, kun Red Bull päätti pitää hänet vielä yhden vuoden ajan reservissä. Kulisseissa kuohui ja on väitetty, että Red Bull pystyi pitämään Lawsonin riveissään lupaamalla hänelle varman nousun kisakuljettajaksi kaudella 2025.
Se kuohunta oli kuitenkin varsin pientä nykyiseen tilanteeseen verrattuna.
