Franco Colapinto kertoi joutuneensa erittäin vaaralliseen tilanteeseen Australian GP:n lähdössä Melbournessa, kun hän oli vähällä törmätä Liam Lawsonin autoon.
Tilanne ei näkynyt televisiolähetyksen uusinnoissa, mutta Colapinto joutui väistämään oikealle aivan viime hetkellä välttääkseen hitaasti liikkeelle lähteneen Racing Bullsin auton. Argentiinalaiskuljettaja ei nähnyt Lawsonia kunnolla muiden autojen takaa.
Tälle kaudelle lähtöprosessia muutettiin, jotta kuljettajat pystyisivät valmistautumaan paremmin starttiin. Uusien sääntöjen mukaan kuljettajille annetaan viiden sekunnin jakso turbon kierrättämiseen, mutta valot sammuivat lähes välittömästi niiden syttymisen jälkeen. Ferrarin Charles Leclerc kuvaili tilannetta hieman ”kieroksi”.
Colapinto onnistui lopulta välttämään törmäyksen ja ajoi kilpailun maaliin 14. sijalla. Hänen kilpailuaan kuitenkin vaikeutti stop/go-rangaistus, jonka hän sai sen jälkeen, kun tallin jäsen koski autoon 15 sekunnin signaalin jälkeen lähtötilanteessa. Lawson sijoittui kilpailussa juuri hänen edellään 13:nneksi.
Kilpailun jälkeen Colapinto myönsi olleensa erittäin onnekas välttäessään vakavan onnettomuuden.
– Olin vähällä törmätä kunnolla Liamiin, kun hänen autonsa jäi paikalleen lähtöruudukossa. Olin todella onnekas, että selvisin ensimmäisestä kierroksesta, Colapinto kertoi medialle.
– Olin todella, todella onnekas. Näiden uusien autojen kanssa voi tapahtua kaikenlaista, mutta video näyttää, että tilanne oli hyvin vaarallinen ja aika arvaamaton.
Colapinto kertoi myös osuneensa kevyesti seinään väistöliikkeen aikana.
– Olen vain iloinen, että selvisin siitä tilanteesta. Osuin hieman seinään oikealla takakulmalla, mutta yleisesti ottaen meillä oli vaikeuksia vauhdin kanssa koko viikonlopun ajan. Bahrainin testien jälkeen odotimme paljon parempaa tulosta.
