Mercedeksen George Russell joutui kamppailemaan teknisten ongelmien kanssa Kiinan GP:n aika-ajoissa lauantaina. Brittikuski sijoittui lopulta toiseksi, kun tallikaveri Kimi Antonelli ajoi paalupaikalle.
Antonellista tuli samalla Formula 1 -historian nuorin paalupaikan saavuttanut kuljettaja 19 ja puolen vuoden ikäisenä.
Russell onnitteli tallikaveriaan historiallisen suorituksen jälkeen.
– Haluan ensin onnitella Kimiä hienosta työstä. Paalupaikan saavuttaminen F1:ssä on uskomattoman vaikeaa, ja että hän on nyt historian nuorin paalumies kertoo paljon siitä, millainen kuljettaja hän on, Russell sanoi.
Russellin oma aika-ajo oli hänen mukaansa varsin sekava.
– Aika-ajo oli melko kaoottinen. Q2:n lopussa minulla oli ongelma etusiiven kanssa, mutta saimme vaihdettua uuden juuri ennen Q3:n alkua.
Ongelmat eivät kuitenkaan loppuneet siihen.
– Silti jokin tuntui olevan pielessä ulostulokierroksella, joten jouduin palaamaan varikolle täydellistä tarkistusta varten.
Mercedes onnistui kuitenkin saamaan Russellin takaisin radalle viime hetkellä.
– Onneksi tiimi sai minut takaisin radalle, mutta minulla oli vain yksi yritys tehdä nopea kierros.
Russell oli lopulta tyytyväinen toiseen lähtöruutuun.
– Siihen nähden toinen sija on hyvä tulos. Emme voineet tehdä enempää kuin varmistaa tallille eturivin.
Britti odottaa sunnuntain kilpailusta tiukkaa taistelua erityisesti Ferraria vastaan.
– Tärkeintä on saada hyvä startti. Melbournessa ja myös tämän päivän sprintissä näimme, kuinka vahvoja Ferrarit ovat.
– Uskomme, että meillä on kilpailuvauhti voittaa, mutta kaikki riippuu siitä, kuinka hyvin suoriudumme sunnuntaina.
