Vuonna 2000 Suomen MM-rallissa kansainvälisen rallidebyyttinsä tehnyt ja sen jälkeen mm. vuonna 2004 Mitsubishin tehdaskuljettajana esiintynyt espoolainen Kristian Sohlberg, 35, kilpailee helmikuun ensimmäisenä viikonloppuna Ruotsin MM-rallissa modernilla turboahdetulla nelivetoisella Ford Fiesta R5 autolla.
Karlstadtin ympäristössä ajettava kilpailu on ensimmäinen Sohlbergin kolmesta sovitusta MM-rallista, jota hän englantilaisen Autotek tiimin autolla ja DMackin rallirenkailla tulee ajamaan.
Edellisen kerran vuoden 2002 tuotantoautojen MM-sarjan hopeamies esiintyiMM-sarjassa kuusi vuotta sitten. Sen jälkeen hän on valikoidusti kilpaillut niin SM-sarjassa kuin myös muissa kansainvälisissä ralleissa.
Paluun MM-sarjaan mahdollistavat yhteistyökumppanit, jotka myös vakaastiuskovat Kristianin mahdollisuuksiin. 30 MM-rallin kokemuksen omaava Sohlberg on valmis paluuseen rallin MM-sarjan kurveihin.
– Olen todella onnellinen, että pitkä ja raskas työ palkitaan nyt ainakinkolmella MM-rallilla. Ruotsin lisäksi tulen elokuun lopussa kilpailemaan kotimaisessa sorasirkuksessa eli Suomen MM-rallissa. Kolmas osakilpailu ja samalla myös kilpailukauden muu mahdollinen ohjelma tulee määrittymään Ruotsin MM-rallin tulosten mukaan. Näin ollen ainoa tavoitteeni ei voi olla muuta kuin R5-luokan palkintokoroke ja totta kai mahdollisimman hyvä yleiskilpailun sijoitus, Sohlberg kertoo.
– Ajan ennen kilpailua noin 50 erikoiskoekilometriä omaa testiä ja sittentäräytetään kaikkien kanssakilpailijoiden yhteistestissä lisää kilometrejä alle. Uskon, että pääsen nopeasti modernin turboahdetun nelivetoisen auton kanssa samalle nuotille ja siten edellytykset tavoitteiden täyttymiseen tulisi saatua hallintaan, Sohlberg jatkaa.
Ruotsin MM-ralli ajetaan 6.-9.2.2014 ja vastaansa suomalaiskuski saa runsaan joukon R5-luokan autoilla ajavia kuljettajia. Pitkäaikaisen kartanlukijansa Peter Flythströmin kanssa kisaava Sohlberg on pitkän ralliuransa aikana yhteensä kahdeksan kertaa kilpaillut Karlstadtin lumisilla erikoiskokeilla.
