Rata-autoilun SM-sarja, Finnish Racing Championship, vieraili viime viikonloppuna Viron Pärnussa. Kyseessä oli kauden neljäs osakilpailu.
Legends-luokassa sijat yhdeksän ja kaksi ajanut Toni Lähteenmäki otti tiukan otteen kiinni hopeiseen SM-mitaliin, kun kautta on ajamatta vielä kolme kilpailulähtöä.
Pahin kilpakumppani mestaruustaistelussa, Arto Ojaranta, nappasi voiton ja kolmannen sijan, Lähteenmäen piste-ero kärkeen kasvoi nyt 36 pisteeseen.
Lähteenmäki oli tyytyväinen vauhtiinsa Pärnun viikonlopun kahdessa kilpailulähdössä, mutta ensimmäiseen lähtöön lähtöruudut määrittänyt aika-ajo ei tällä kertaa onnistunut toivotulla tavalla. Lähteenmäki starttasi ensimmäiseen kilpailulähtöön seitsemännestä ruudusta ja nousi jo palkintosijan tuntumaan, kunnes tapahtui jotain sellaista, mitä kokenut kilpa-autoilija ei koskaan aiemmin urallaan ollut kokenut.
– Olin neljäntenä ja takana viidentenä ollut Erik Seppänen ajoi perässä. Seppänen työnsi sitten ensimmäisellä suoralla sen verran kovaa autonsa keulaa, että minun auton takapuskurista katkesi pultit ja puskuri irtosi. Seppänen ei sitä huomannut ja kun seuraavan kerran työnsi, niin autot jäi kiinni toisiinsa, eikä päästy millään irti, Lähteenmäki kertasi tiedotteessa.
Molemmat kuljettajat tekivät kaikkensa, että autot olisivat irronneet toisistaan, mutta lopulta irtoaminen tapahtui vasta sitten, kun Lähteenmäen auto pyörähti. Seppänen oli maalissa viides, kun taas Lähteenmäki putosi sijalle yhdeksän.
– Eipä ole tuollaista tapahtunut urallani koskaan aiemmin. Oli kyllä erikoista, että ei millään lähtenyt irti, vaikka löi jarrut ihan pohjaan ja käänteli autoa puolelta toiselle. Oli todella tiukassa kiinni, Lähteenmäki ihmetteli.
– Naureskeltiin Seppäsen kanssa, joka myös on Akaasta, että kyllä sitä voikin kaikkea tapahtua. Tuomaristo kävi pyytämässä in-car-kameraa. Sanoin, että voin sen toki antaa, mutta eihän siinä mitään rangaistuksen paikkaa ollut. Eikä se toisaalta vaikuttanut minun tilanteeseen mitenkään, koska kaksi huonointa tulosta saa vähentää kauden loppupisteistä, eikä ennen tuota tällä kaudella huonoja sijoituksia juurikaan ole tullut, Lähteenmäki korosti.
Toiseen kilpailulähtöön Lähteenmäki starttasi kakkosruudusta ja hyvin sujuneen startin myötä hän nousi välittömästi myös kärkipaikalle. Turva-auton tulo radalle teki toisesta kilpailulähdöstä kuitenkin todella lyhyen.
Lähteenmäki hävisi voittoon ajaneelle Ojarannalle lopulta vain 0,294 sekuntia. Kilpailun lopussa Lähteenmäellä oli epäselvyyttä siitä, että kuinka paljon lähtöä oli vielä ajamatta.
Rata-autoilun SM-sarjan kauden viimeinen osakilpailu ajetaan Alastaron radalla 14.-15. syyskuuta. Sitä ennen Lähteenmäki kilpailee rallicrossin puolella kahtena viikonloppuna. Ensin rallicrossin SM-sarja vierailee Oulussa 17. elokuuta ja kauden viimeiset SM-pisteet tässä lajissa jaetaan Joensuussa 7. syyskuuta.
Lähde: Tiedote
Kuva: Joonas Rintamäki
Lue myös:350 miljoonaa euroa vuodessa – pistää Real Madridin tähden miettimään
