Järjestyksessään 11. kerran Espanjan Granadan ympäristössä ajettu Rally Ciudad de Granada päättyi suomalaisjuhliin Roope Korhosen painellessa kovinta vauhtia. Mikko Eskelisen kisaan mahtui epäonnea.
Eskelinen, 53, ja hänen kartanlukija Arto Kapanen kärsi kaksi rengasrikkoa ja niiden myötä joutuivat keskeyttämään rallin sen toisen erikoiskokeen jälkeen. Kuitenkin ns. superrallisäännön turvin kilpailua viidenneltä pikataipaleelta jatkanut kaksikko sai ajettua kolme hyvää erikoiskoeaikaa ja siten kilpailusta jäi hyvä fiilis tammikuussa Rovaniemellä ajettavaa perinteikästä Arctic Lapland Rallia ajatellen.
– Kilpailun aika-ajoissa en ihan päässyt toivomaani vauhtiin ja siten kuudes lähtöpaikka tarkoitti auraajan roolia. Kovan yrityksen myötä tein kaksi ajovirhettä kahdella ensimmäisellä erikoiskokeella ja rengasrikkojen seurauksena jouduimme jättämään kilvanajon kesken.
– Kummatkin rengasrikot aiheutuivat omista ajovirheistä, ja koska meillä ei ollut toista varapyörää mukana, niin sen myötä olimme pakotettuja jättämään kaksi erikoiskoetta ajamatta ja saatiin niistä 20 minuutin aikasakko, Eskelinen kertoo tiedotteessaan.
– Superallisäännön turvin jatkoimme kilpailua iltapäivällä ja kaksi viidettä sekä yksi neljänneksi nopein erikoiskoeaika oli meille tyydyttävä tulos. Samalla saimme runsaasti kokemusta myös äärimmäisen kapeista ja kivikkoisista pikataipaleista eli täysin erilaisista mitä Suomessa olemme tottuneet ajamaan.
Vuosi sitten Granada rallin yleiskilpailun voitti Mikko Heikkilä, jonka kohtalona oli tänä vuonna kokea teknisiä murheita ja keskeyttää kilpailu sen suvereenisesta johtoasemasta. Silti ralli oli suomalaisnäytöstä, kun laukaalainen Roope Korhonen ja hänen kartanlukija Anssi Viinikka
pokkasivat kirkkaimmat pokaalit yli minuutin marginaalilla hopeasijalle ajaneeseen meksikolaiseen Alejandro Mauroon nähden.
