Entinen F1-kuljettaja Ralf Schumacher on arvostellut kovin sanoin Red Bull-tiimin jättävää Helmut Markoa ja syyttänyt tätä ”julkisesta likapyykin pesemisestä”.
Itävaltalainen päätti jättää Milton Keynesissä toimivan tallin yli kahden vuosikymmenen jälkeen. Tänä aikana hän oli keskeisessä roolissa nuorten kuljettajien kehittämisessä Red Bullin junioriohjelman kautta ja toimi emoyhtiö Red Bull GmbH:n neuvonantajana.
Marko toi F1-sarjaan 17 kuljettajaa – 18, kun mukaan lasketaan vuonna 2026 debytoiva Arvid Lindblad – ja 82-vuotias jättää taakseen merkittävän perinnön. Hän oli mukana luomassa useita maailmanmestareita, kuten Sebastian Vettelin ja Max Verstappenin, sekä kilpailuvoittajia Daniel Ricciardosta aina Pierre Gaslyyn.
Marko ei kuitenkaan poistunut hiljaa. Hän kuvaili lähtönsä vahvistanutta tiedotetta ”täydeksi hölynpölyksi” ja hyökkäsi rajusti entistä tallipäällikköä Christian Horneria vastaan. Marko syytti brittiä ”likaisista peleistä” ja väitti, että Max Verstappen olisi voittanut kauden 2025 kuljettajien maailmanmestaruuden, jos Horner olisi saanut potkut aiemmin.
Schumacher vastasi nopeasti huomauttamalla, että Markolla oli mahdollisuus vapauttaa Horner tehtävistään jo silloin, kun Red Bullin perustaja Dietrich Mateschitz oli vielä elossa.
– Oli selvää, että oli kaksi leiriä, Schumacher sanoi Sky Sports Germanylle.
– Mutta niin paljon kuin pidänkin Helmutista, minun on muistutettava häntä siitä, että jo Dietrich Mateschitzin elinaikana hänellä oli mahdollisuus erottaa Horner. Tuolloin he olivat hyvin, hyvin läheisiä ja yhdistyneet tietyn asian ympärille. Itse asiassa he suunnittelivat tuolloin suurta yhteistä hanketta. En kerro nyt, mistä oli kyse – se ei olisi täysin reilua – mutta Marko tietää tarkalleen, mitä tarkoitan. Jo silloin Mateschitz halusi päästä Hornerista eroon, koska ei pitänyt tätä lojaalina. Sekään ei miellyttänyt Mateschitziä, Schumacher kertaa.
Schumacherin mukaan Horner pystyi vahvistamaan asemaansa sen jälkeen, kun Mateschitz menehtyi. Ja sekin lienee ollut Hornerilta hyvin laskemoitua toimintaa.
– Erityisesti Mateschitzin kuoleman jälkeen Horner sai erittäin vahvan aseman thaimaalaisen osakkeenomistajan ansiosta, jonka kanssa hänellä oli erittäin hyvä ja tietoisesti rakennettu suhde. Tässä tilanteessa Salzburgin Red Bull -puoli ja myös Marko olivat melko voimattomia.
– Juuri siksi minun on todettava: Marko on oikeassa, mutta kyse on myös likapyykin pesemisestä julkisesti – asiasta, jonka hän olisi itse voinut estää. Tilanne on nyt tämä, hän jatkoi.
