Max Verstappen on jälleen onnistunut käynnistämään spekulaatiomyllyn tulevaisuudestaan Formula 1:ssä.
Bahrainin talvitesteissä nelinkertainen maailmanmestari antoi tylyä palautetta tulevista sääntömuutoksista. Hollantilaisen mukaan uudet säännöt uhkaavat tehdä sarjasta ”steroideilla varustetun Formula E:n” ja johtaa ”kilpailemisen vastaiseen” kehitykseen.
Verstappen ei ole aiemminkaan säästellyt sanojaan. Hän on arvostellut 24 osakilpailun mittaiseksi paisunutta kalenteria sekä sprinttikilpailujen lisäämistä – ensi kaudella sprinttien määrä voi nousta kuudesta kahteentoista.
Kun häneltä kysyttiin, voisivatko uudet säännöt vaikuttaa hänen tulevaisuuteensa sarjassa, vastaus oli arvoituksellinen.
– Katsotaan, Verstappen totesi ja korosti olevansa F1:ssä ennen kaikkea pitääkseen hauskaa – ja että myös muissa sarjoissa tämä voisi olla mahdollista.
F1:n toimitusjohtaja Stefano Domenicali ei kuitenkaan usko hollantilaisen olevan lähdössä. Hänen mukaansa Verstappen jatkaa varmasti ainakin vuoteen 2027 ja sen yli.
Myös fanit ovat jakautuneet. RacingNews365:n kyselyssä 41,94 prosenttia vastaajista arvioi Verstappenin lopettavan kauden jälkeen. Enemmistö, 58,06 prosenttia, uskoo kuitenkin hänen jatkavan, vaikka puheissa vilahteleekin epävarmuus.
