Itä-Suomessa kytee suunnitelma täysin uudenlaisesta kansainvälisestä talvirallitapahtumasta. Mikäli FIA:n, AKK:n ja alueen autourheiluseurojen yhteinen hanke etenee suunnitellusti, Itä-Suomessa ajettaisiin EM-tason kilpailu vuosina 2027–2029 Savonlinnassa ja Joensuussa.
Hanketta on rakennettu yli vuoden ajan tiiviissä yhteistyössä sarjan promoottorin kanssa. Nyt työ on edennyt kohtaan, josta voidaan puhua todellisena läpimurtona: esisopimus kilpailun järjestämisestä on allekirjoitettu. Seuraavaksi pöydän ääreen ovat astuneet alueen kunnat, kaupungit ja maakuntaliitot, joiden kanssa neuvottelut ovat parhaillaan käynnissä.
Tavoitteena on synnyttää talviralli, joka tuottaa Itä-Suomeen uutta matkailua, taloudellista hyötyä ja kansainvälistä näkyvyyttä – sekä vahvistaa koko alueen elinvoimaa pitkälle tulevaisuuteen.
Itä-Suomen vahvuudet asettavat alueen harvinaisen otolliseen asemaan kansainvälisen talvikilpailun järjestäjänä. Lumiset talvet, laadukas ja monipuolinen tieverkosto sekä pitkään toimineet ralliseurat muodostavat kilpailulle vankan pohjan.
Myös yleisön kiinnostus on jo todistettu: viime kevättalvella ajettu SM Savonlinna Ralli keräsi paikalle 9 500 katsojaa. Tulevan EM-osakilpailun yhteyteen suunnitellaan ajettavaksi myös SM-sarjan osakilpailua, mikä kasvattaisi tapahtuman kokonaisvolyymiä entisestään.
Mikäli hanke toteutuu, Itä-Suomi saa eteensä poikkeuksellisen suuren kansainvälisen näyttämön. EM-rallisarjan tv-lähetykset tavoittavat 72 maata ja arviolta 55 miljoonaa katsojaa. Sosiaalisen median puolella sarjaa seuraa lähes 800 000 käyttäjää, ja eri kanavien videoita katsottiin vuodessa yli 130 miljoonaa kertaa.
