Niklas Ajo starttaa sunnuntaina seitsemännestä lähtörivistä 125-kuutioisten luokan kauden kolmanteen MM-osakilpailuun Estorilin radalla Portugalissa.Ajo sijoittui aika-ajossa 19:nneksi kierrettyään 4182 metrin mittaisen radan nopeimmillaan ajassa 1.50,195.
– Olen oikeastaan ihan tyytyväinen suoritukseeni. Ajaminen tuntui hyvältä ja sen datakin osoitti, kertoi Ajo.
Ajo liikkui saksalaisen Interwetten-tiimin Aprilia-pyörällä paikoittain parempaa vauhtia kuin kärkikymmenikköään tiensä raivanneet kuljettajat.
– Vastapainoksi radalla oli kuitenkin 3-4 sellaista kohtaa, joissa oli taas pirun paljon samoja kavereita hitaampi. Ne paikat olivat hitaita, satakahdeksankymppisiä mutkia. Onnistunut startti kisaan ja kohennusta kulkuun kyseisissä mutkissa, niin nousu lähemmäs kärkeä on täysinmahdollista, suunnitteli Ajo, 16.
Valkeakoskelaisnuorukaisen kilpailukalusto on sekin iskussa.
– Pyörä toimi aika-ajossa hyvin ja kyyti oli sen puolesta kohdallaan. Pyörän säätöjen osalta ei tarvitse tehdä enää mitään ihmeellistä kisaa varten, totesi Ajo.
Paalupaikan vei nimiinsä alkukautta hallinnut ja MM-sarjaa maksimipistein johtava espanjalaiskuljettaja Nicolas Terol lukemin 1.46,556. Toiseksi sijoittunut saksalainen Sandro Cortese jäi paalupaikkamiehestä jo 0,714 sekuntia. Ajon ero kärkeen kirjattiin numeroin 3,639.
MotoGP-sarjan pienimmän luokan kuljettajat vetivät lauantaiaamun harjoituksensa vielä sadekelin renkailla, mutta aika-ajo päästiin ajamaan kuivalla radalla.
